Die Chase Mining Corporation gab bekannt, dass sie ihr Barkly North Seltene Erden Projekt durch die Beantragung zweier angrenzender Explorationslizenzen im Nordwesten erweitert hat, um sich eine 160 Kilometer lange lineare Ausdehnung des Seltene Erden Trends zu sichern, der im Rahmen der von Geoscience Australia durchgeführten North Australian Geochemical Survey entdeckt wurde. Die von Geoscience Australia (GA) durchgeführte nordaustralische geochemische Untersuchung umfasste die gesamte Region Barkly westlich von Mount Isa mit sehr weit auseinander liegenden Bachsedimentproben verschiedener Siebgrößen und mit einer Vielzahl von Analysen für alle Elemente. Eine CML-Studie dieser sehr umfangreichen öffentlichen Datenbank ergab diesen durchgehenden 160 Kilometer langen Trend von Spitzenanomalien bei Seltenen Erden mit begleitenden hohen Werten bei unterstützenden Elementen, insbesondere Niob, Chrom und Uran.

Das Projektgebiet ist von lateritisierten Sedimenten mit stark ausgeprägten tonhaltigen Bodenprofilen bedeckt, und der Trend steht in keiner Beziehung zu den darunter liegenden Grundgesteinen oder zu magnetischen Merkmalen. Zusätzlich zu den Aussichten auf ionische Seltene Erden verfügt das Projektgebiet Barkly North über ein seit langem bekanntes Potenzial für große Basismetallvorkommen in den darunter liegenden, nicht exponierten älteren Abfolgen. Zu diesen Sequenzen gehören die großen Schiefer- und IOCG-Lagerstätten in den Bezirken McArthur River und Mount Isa.

Das BHP-Kernbohrloch MD1 aus dem Jahr 1993 im Zentrum des Projekts durchteufte einen 100 m mächtigen schwarzen dolomitischen Schiefer mit vereinzelten Kupfer-Blei- und Zinksulfiden (ASX-Meldung vom 2. Februar 2022). Das Fehlen von Daten als Orientierungshilfe für die Exploration erschwerte die Auswahl von Bohrstellen für Folgebohrungen. Dieses Problem wird nun von Geoscience Australia gelöst, das das Gebiet für eine detaillierte Untersuchung ausgewählt hat und vor kurzem seine seismischen und detaillierten Gravitationsuntersuchungen veröffentlicht hat.

Die jüngsten detaillierten Schwerkraftdaten erweisen sich als sehr nützlich und haben einen nichtmagnetischen Schwerkrafttrend offenbart, der sich bogenförmig durch MD1 zieht. Damit hat CML ein Ziel für zukünftige geophysikalische Untersuchungen und mögliche Bohrungen gefunden. Nichtmagnetische Schwerkraftkämme wie dieser stellen höchstwahrscheinlich den dichten, aussichtsreichen pyritischen Dolomitschiefer dar, der die Mineralisierung beherbergt, die im BHP-Bohrloch abgefangen wurde.

Weiter westlich, innerhalb der neuen EL-Anträge (33229 und 33230), hat die detaillierte Gravitationsuntersuchung von GA weitere Gravitationsziele aufgezeigt, von denen einige magnetisch sind. Die benachbarten oder kombinierten magnetischen und Gravitationsreaktionen sind typisch für IOCG-Mineralisierungsarten. Sie könnten aber auch Intrusivkörper mit Mineralisierung an den Kontakten zu Karbonatsedimenten darstellen.

Die Tiefen dieser westlichen Ziele sind nicht bekannt, können aber durch die Modellierung der neuen detaillierten Daten berechnet werden. GA hat das Vorhandensein von IOCG-ähnlichen Alterationen und Mineralisierungen in der Region Barkly nachgewiesen. Sie haben kombinierte Gravitations- und Magnetbohrungen durch eine ähnliche Deckschicht etwa 250 km südlich des Projekts niedergebracht und damit einen Explorationsrausch in diesem Gebiet ausgelöst. Der frühere CML-EL-Antrag 33130 wurde zur Bewilligung angeboten, und es wird davon ausgegangen, dass auch die EL 33128 und 33129 in den nächsten Monaten angeboten werden.

Die neueren Anträge EL 33229 und 33230 werden voraussichtlich vor Januar 2023 bewilligt werden.