Global Atomic Corporation gab die Ergebnisse der aktualisierten Machbarkeitsstudie für das Projekt Dasa (die Studie 2024) bekannt, die die vorherige Machbarkeitsstudie der Phase 1 (Phase 1-Studie) ersetzt. Durch die Studie 2024 wurde die Lebensdauer der Dasa-Mine von 12 auf 23 Jahre verlängert, die Mineralreserven wurden um 50% auf 73 Millionen Pfund U3O8 erhöht und die Uranproduktion von Dasa wurde um 55% auf 68,1 Millionen Pfund gesteigert. Das Projekt Dasa ist in drei Phasen unterteilt, wobei Phase 1 die oberflächennahe, hochgradige Zone Fank, Phase 2 mehrere erzhaltige Zonen in geringerer Tiefe und Phase 3 eine Oberflächenmineralisierung umfasst, die im Tagebau abgebaut werden könnte.

Das in den Jahren 2021/22 durchgeführte 16.000 Meter lange Bohrprogramm führte zu einer signifikanten Umwandlung der Ressourcen von abgeleitet in angezeigt. Die vorherige MRE für 2019 basierte sowohl auf einem Tagebau als auch auf einer Untertagemine, während die aktuelle MRE ausschließlich auf einer Untertagemine basiert. Die MRE wurde in einer Pressemitteilung vom 23. Mai 2023 revidiert.

Die neue MRE wurde von AMC Consultants, (AMC), aus Perth, Westaustralien, berechnet. Die Studie 2024 wurde von METC Engineering Pty Ltd. (METC) erstellt, die auch die Phase-1-Studie durchgeführt hat. Die wirtschaftliche Analyse für die Studie 2024 wurde mit einem Discounted-Cashflow-Modell (DCF) auf der Grundlage eines Uranpreises von 75 $ pro Pfund U3O8 durchgeführt.

Die Sensitivitätsanalyse wurde in Intervallen von 60 $ pro Pfund bis 105 $ pro Pfund durchgeführt. Das DCF-Modell berücksichtigt die aktuellen Steuer- und Lizenzgebührenanforderungen in Niger. Der Nettogegenwartswert (NPV) wird unter Verwendung einer Reihe von Abzinsungssätzen berechnet.

Der Abzinsungssatz für die Base-Case-Analyse beträgt 8% (NPV8). Der NPV basiert auf einer Diskontierung bis zum Datum der Inbetriebnahme, dem 1. Januar 2026, abzüglich der nicht abgezinsten verbleibenden Kapitalkosten. Die Prozessanlage wurde für einen Durchsatz von 1.200 Tonnen pro Tag ausgelegt.

Langfristig benötigte Ausrüstung wurde gekauft und wird voraussichtlich im Spätsommer bis Herbst 2024 geliefert. Angesichts des Zeitplans für den Bau vor Ort wird die Kaltinbetriebnahme voraussichtlich im vierten Quartal 2025 abgeschlossen sein und die Heißinbetriebnahme Anfang 2026 beginnen. Die Beschaffung und der Bau der unterstützenden Infrastruktur sind im Gange.

Die Ausbeute der Aufbereitungsanlage wird im stabilen Zustand voraussichtlich 94,15% betragen. In der Phase-1-Studie wurden für die Erschließung und Inbetriebnahme der Mine und der Aufbereitungsanlage 16 bzw. 19 Monate veranschlagt, wobei die Kosten in das laufende Kapital integriert wurden. Die Studie 2024 revidiert diesen Zeitplan und verlängert die Erschließung der Mine von 2022 bis Ende 2025, also insgesamt 48 Monate, um sie mit dem Zeitplan für die Inbetriebnahme der Verarbeitungsanlage in Einklang zu bringen.

Diese Anpassung führt zu umfangreicheren Erschließungsarbeiten und folglich zu einem Anstieg der kumulierten Kosten, einschließlich eines Anstiegs der Eigentümer- und indirekten Kosten aufgrund der verlängerten Erschließungsphase. Einige der wichtigsten Erhöhungen der Kapitalkosten sind auf Folgendes zurückzuführen: Erweiterte Unterstützung für die Mitarbeiter vor Ort und in Niamey über 48 Monate, ein Anstieg um 22 Millionen Dollar. Die verlängerte Erschließungsphase der Mine trägt mit zusätzlichen $36 Millionen bei.

Höhere Ausgaben für EPCM und das Projektteam aufgrund der gestiegenen Komplexität und der verlängerten Dauer, was zusätzliche $12 Millionen ausmacht. Die Umstellung von einem Stromabnahmevertrag auf einen Netzanschluss, wobei Dasa über ein eigenes Kraftwerk verfügt, was zusätzliche 20 Mio. $ an Vorlaufkapital bedeutet. Ein größeres Minenlager erhöht die Kosten um $8 Millionen.

Zusätzliche Gebäude zur Unterstützung des Standorts, die für eine verlängerte Lebensdauer der Mine erforderlich sind, erhöhen die Kosten um 21 Mio. $. Die Machbarkeitsstudie für 2024 enthält eine Reihe von Eventualitäten, um potenzielle Risiken und Unwägbarkeiten zu berücksichtigen. Diese Vorkehrungen gewährleisten die Widerstandsfähigkeit und Flexibilität des Projekts, schützen vor unvorhergesehenen Ereignissen und ermöglichen adaptive Reaktionen auf Marktschwankungen und betriebliche Herausforderungen.

Durch die proaktive Integration dieser Maßnahmen unterstreicht die Studie das Engagement für die Lebensfähigkeit des Projekts und das Vertrauen der Interessengruppen. Aufgrund des langsameren Transports über den Hafen von Lomé in Togo durch Burkina Faso wurde der Zeitplan des Projekts um 1,5 Monate verlängert. Durch die Nutzung der Cotonou-Route entfallen zusätzliche Kosten für den Standort und Niamey und der Zeitplan für die Projektlieferung wird verkürzt.

Die Stromkosten werden mit durchschnittlich $0,26/kwh über den Produktionszeitraum angesetzt. Da der Strombedarf in den ersten 5 Jahren ansteigt, dürfte der Mix aus Netzanschluss und eigenem Kraftwerk zu niedrigeren Kosten führen. Für die Erschließung des Geländes und den Bau wurden lokale Unternehmen ausgewählt.

Die Studie von 2024 geht von internationalen Bauunternehmen für alle Bauarbeiten aus, was zu höheren Kosten führen würde. Es wird davon ausgegangen, dass die Reagenzienkosten für die Mühle über die Strecke Togo ? Burkina Faso transportiert werden und nicht über die traditionelle Route über den Hafen von Cotonou in Benin.

Die anfänglichen Kapitalkosten beinhalten eine allgemeine Rückstellung für Unvorhergesehenes in Höhe von 12% für die Mühle und die Infrastruktur. Für alle Minenerschließungs- und Kapitalkosten wurde ein Sicherheitszuschlag von 15% eingeplant. Die Mühle wurde für einen Durchsatz von 1.200 Tonnen pro Tag ausgelegt. Die Cashflows der Studie 2014 basieren jedoch auf 1.000 Tonnen pro Tag.

Wenn die Verfügbarkeit der Anlage bei 92% liegt, ähnlich wie bei anderen Uranmühlen in Niger, werden die Fixkosten für die Mühle und die Infrastruktur reduziert. Die Verwässerung der Mine wurde in der Studie 2024 auf 10% erhöht, verglichen mit 5% in der Phase-1-Studie.