Die Europäische Union und Großbritannien kämpfen darum, den Schock des von einigen Politikern als "Energiekrieg" bezeichneten Konflikts mit Russland abzumildern, das seine Gasexporte nach Europa gedrosselt hat, nachdem der Westen wegen der Invasion in der Ukraine Sanktionen verhängt hatte.

Die Europäische Kommission wird am Mittwoch ein Paket von Notfallmaßnahmen für die 27 Mitgliedstaaten der EU vorlegen, darunter eine Gewinnabschöpfung für Energieunternehmen und eine Rettungsaktion für Stromunternehmen, die in eine Liquiditätskrise geraten sind.

Diplomaten zufolge sind sich die Länder jedoch uneinig über die Details und darüber, ob eine Obergrenze für die Gaspreise eingeführt werden soll.

Unterdessen erklärte Russland, es sei schwer abzuschätzen, welche Folgen ein neues, vom ukrainischen Energieunternehmen Naftogaz angestrengtes Schiedsverfahren für den Gastransit nach Europa haben wird.

In Frankreich sagte Finanzminister Bruno Le Maire, die Verbraucher würden durch neue Obergrenzen für die Energiepreise geschützt, wenn die derzeitigen in diesem Winter auslaufen. Er betonte jedoch, dass die Haushalte einen "kleinen Teil" der gestiegenen Kosten selbst tragen müssten.

"Es wäre völlig unverantwortlich, die Last dieser Erhöhungen allein dem Staatshaushalt aufzubürden", sagte Le Maire und fügte hinzu, es werde einen "begrenzten Anstieg der Gas- und Strompreise geben."

In Großbritannien, wo die Inflation ein 40-Jahres-Hoch von mehr als 10% erreicht hat, wuchs die Wirtschaft im Juli um 0,2% gegenüber Juni, weniger als die erwarteten 0,4%. Der starke Anstieg der Energiekosten beeinträchtigte die Nachfrage nach Strom und ein sprunghafter Anstieg der Materialkosten traf den Bausektor.

Der "enttäuschend geringe Anstieg des realen BIP im Juli deutet darauf hin, dass die Wirtschaft wenig Schwung hat und sich wahrscheinlich bereits in der Rezession befindet", sagte Paul Dales von Capital Economics.

Während die Europäische Kommission die nächste Serie von EU-Maßnahmen entwirft, warnte Norwegen sie vor Gasobergrenzen.

'ZU WENIG GAS'

"Wir gehen unvoreingenommen in die Gespräche, sind aber skeptisch gegenüber einem Höchstpreis für Erdgas", sagte der norwegische Ministerpräsident Jonas Gahr Stoere am Montag nach einem Telefonat mit der Präsidentin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen.

"Ein Höchstpreis würde das grundlegende Problem nicht lösen, nämlich dass es in Europa zu wenig Gas gibt", sagte er.

Norwegen, das ein enger Verbündeter der EU ist, hat sich zum größten Gaslieferanten der EU entwickelt, nachdem Russland im Zuge des Ukraine-Kriegs die Exporte gedrosselt hat. Dies hat dem Land Rekordeinnahmen aus seiner Erdölindustrie beschert, da die Preise in die Höhe schnellten.

Norwegen will ein zuverlässiger Gaslieferant für Europa sein. Das nordische Land hat jedoch erklärt, dass die Handelsbedingungen durch Verhandlungen zwischen den Unternehmen, die die Kohlenwasserstoffe fördern, und den Unternehmen, die sie kaufen, festgelegt werden sollten.

In dem Bemühen, die steigenden Energierechnungen für Bürger und Unternehmen vor dem Winter zu senken, haben die Energieminister der EU die Europäische Kommission am Freitag aufgefordert, eine Obergrenze für die Gaspreise einzuführen.

Die Länder sind sich jedoch nicht einig, ob eine solche Obergrenze notwendig ist und welche Form sie haben sollte, sagten Diplomaten. Die Optionen reichen von einer Preisobergrenze für alle Gasimporte, Pipelineflüsse, Gasgroßhandel oder Lieferungen aus Russland.

Die 27 EU-Mitgliedstaaten müssen den Energiemaßnahmen zustimmen, möglicherweise auf einer weiteren Dringlichkeitssitzung in diesem Monat.

'UNBERECHENBAR'

Die EU-Minister sind am Freitag schließlich von einer Preisobergrenze für russisches Gas abgerückt. Länder wie Ungarn und Österreich hatten davor gewarnt, dass Moskau die schwindenden Lieferungen, die es noch nach Westen schickt, abschneiden könnte.

Vor dem Einmarsch in die Ukraine lieferte Russland etwa 40% des Gases in die EU. Dieser Anteil ist auf 9 % gesunken, da Moskau die Lieferungen gedrosselt hat und dies mit technischen Problemen aufgrund der Sanktionen begründet.

Naftogaz teilte am Freitag mit, dass es ein neues Schiedsverfahren gegen Gazprom eingeleitet habe, da das russische Unternehmen es nicht rechtzeitig oder nicht vollständig für den Gastransport durch die Ukraine bezahlt habe.

"Es könnte eine Menge unvorhersehbarer Dinge geben, sowohl von unseren westlichen Kollegen als auch von den Führern der ukrainischen Gasindustrie", sagte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow.

Die Erdgasströme von Russland nach Europa entlang der Hauptrouten waren am Montagmorgen stabil, während die Nord Stream 1-Pipeline geschlossen blieb.