EchoStar Corporation gab die Verlängerung der Vertragslaufzeit durch das Office of the Under Secretary of Defense for Research and Engineering (OUSD(R&E)) des Verteidigungsministeriums (DoD) bekannt. FutureG Office, für die fortgesetzte Einrichtung von eigenständigen 5G-Netzwerken auf der Joint Base Pearl Harbor-Hickam (JBPHH) in Hawaii und auf der Naval Air Station Whidbey Island (NASWI) im Bundesstaat Washington bekannt. Die Vertragsverlängerung baut auf dem Zuschlag für NASWI im Jahr 2021 und der zusätzlichen Erweiterung in Hawaii im Jahr 2022 auf und verlängert beide bis 2025 mit zusätzlichen 5G-Verbesserungen. EchoStar ist ein führender Befürworter des Einsatzes von Open Radio Access Network (ORAN) in DoD-Netzwerken und hat kürzlich einen NTIA-Zuschuss in Höhe von 50 Millionen Dollar für den Aufbau eines ORAN-Testzentrums erhalten.

Die EchoStar-Tochtergesellschaft Hughes leitet den Einsatz als Hauptauftragnehmer und integriert standardbasierte, erstklassige Komponenten wie Funkzugang, Edge Cloud und einen Paketverarbeitungskern mit Zero Trust Architecture (ZTA) und nahtloser, globaler Satellitenkonnektivität, die durch eingebettete Network Operations Capabilities und Security Operations Capabilities (SOC) ergänzt wird. Das Projekt nutzt die Infrastruktur und das technische Know-how von ORAN zusammen mit dem 5G-Spektrum von EchoStar. Die Transportrouter, Switches und Firewalls stammen von Cisco, die Computerinfrastruktur von Dell Technologies, das Funkzugangsnetz von JMA Wireless, der Edge Cloud Stack und die Intel Xeon Prozessoren von Intel sowie die Standortvermessung und Netzwerkinstallation von Boingo Wireless.

Die erste NASWI-Installation wurde mit einer feierlichen Zeremonie am 30. März 2023 abgeschlossen, um den Start des eigenständigen 5G-Netzwerks zu feiern. Der Einsatz verbessert die Bereitschaft der Flugzeuge, indem er eine sofortige Echtzeit-Kommunikationskoordination über die gesamte Fluglinie hinweg ermöglicht, um die Wartungszeiten zu verkürzen und die Vorbereitungszeit zwischen den Einsätzen zu verringern. Beide Einsätze dienen der Unterstützung der Anforderungen der National Security Agency Commercial Solution for Classified (CSFC).

Diese Vertragserweiterung erfolgt im Rahmen eines Other Transaction Agreement, das durch das Information Warfare Research Project Konsortium als Teil der laufenden 5G-Experimente unter der Leitung des Under Secretary of Defense for Research and Engineering (OUSD(R&E)) FutureG Büro.