Auf der Grundlage der Saatgutkäufe werden die Landwirte 2023 voraussichtlich 6-7% weniger aussäen als im Vorjahr, sagte CGB-Generaldirektor Nicolas Rialland auf der Pariser Landwirtschaftsmesse gegenüber Reuters.

Ein Rückgang um 6 % würde die Aussaatfläche für Zuckerrüben, die hauptsächlich zur Herstellung von Zucker und Ethanol verwendet werden, auf 378.000 Hektar und damit auf den niedrigsten Stand seit 2009 bringen, wie offizielle Daten zeigen. Im Jahr 2022 lag die Anbaufläche bei 402.000 Hektar.

Die französischen Landwirte haben in den letzten Jahren unter schlechten Ernten gelitten und eine schwere Dürre hat die Ernte 2022 um 7% gegenüber dem Vorjahr reduziert. Zwei Jahre zuvor war die Ernte wegen der Gelbsucht und der sommerlichen Trockenheit um etwa 30% zurückgegangen.

Die Besorgnis über mögliche Ernteschäden in diesem Jahr hat zugenommen, nachdem ein EU-Gericht im vergangenen Monat die französische Politik gekippt hat, die den Zuckerrübenanbauern ein weiteres Jahr lang die Verwendung eines von der EU verbotenen Insektizids erlaubt.

Rialland sagte, viele Landwirte hätten ihr Zuckerrübensaatgut vor dem EU-Urteil gekauft. Einige könnten sich dazu entschließen, einen Teil ihrer Vorräte nicht zu verwenden, um alternative Kulturen anzubauen, was zu einem noch stärkeren Rückgang der Zuckerrübenanbaufläche führen würde.

Als Zeichen der Sorge, dass die Landwirte die Zuckerrüben meiden könnten, hat der französische Zuckerkonzern Cristal Union nach dem EU-Urteil sein Preisziel für die diesjährigen Zuckerrübenkäufe angehoben.

Ein Verlust von 30.000 Hektar hätte erhebliche Auswirkungen auf die Produktionsanlagen, sagte Rialland.

Die europäischen Zuckerpreise haben in den letzten Monaten Rekordhöhen erreicht. Nach den jüngsten offiziellen Daten lag der Durchschnittspreis in der EU im Dezember bei 655 Euro (695,28 $) pro Tonne und damit um 56% höher als zur gleichen Zeit des Vorjahres.

($1 = 0,9421 Euro)