Coherent Corp. hat eine Vereinbarung mit dem Space Foundation Discovery Center in Colorado Springs, Colorado, bekannt gegeben, einen für das James Webb Space Telescope (JWST) entwickelten Demonstrationsspiegel leihweise zur Verfügung zu stellen. Das JWST startete am 25. Dezember 2021 nach einem 25-jährigen Bauprojekt, das als eines der komplexesten und ehrgeizigsten Projekte in der Geschichte der Technik und Weltraumforschung gilt.

Das Teleskop hat das Verständnis des Universums fast sofort revolutioniert, ähnlich wie das Hubble-Weltraumteleskop, indem es eine noch nie dagewesene Klarheit und Tiefe bei der Beobachtung des frühen Universums, der Stern- und Planetenbildung und anderer wichtiger astronomischer Phänomene bietet. Seine Beobachtungen werden von der wissenschaftlichen Gemeinschaft mit Spannung erwartet und sollen in den kommenden Jahren bahnbrechende Entdeckungen liefern. Das Space Foundation Discovery Center konzentriert sich darauf, Menschen aller Altersgruppen für den Weltraum, die Wissenschaft und die Technologie zu begeistern und zu schulen.

Seine Aufgabe ist es, als führender Fürsprecher und Vermittler für lebenslange Bildung, vertrauenswürdige Informationen und Zusammenarbeit für alle zu dienen, die sich für die Erforschung des Weltraums und die vom Weltraum beeinflussten Branchen interessieren. Dies wird durch die Förderung von Wissenschaft, Technologie, Technik, Kunst und Mathematik (STEAM) im Zusammenhang mit der Erforschung, Entwicklung und Nutzung des Weltraums erreicht. Das Discovery Center steht kurz vor dem Abschluss einer Renovierung, die das Besuchererlebnis verbessern und neue Exponate, wie den JWST-Spiegel, hinzufügen soll.

Die JWST-Spiegel sind das am besten sichtbare Merkmal des Teleskops. Der 6,5 Meter (21,3 Fuß) große Hauptspiegel besteht aus 18 sechseckigen Segmenten, die aus Beryllium gefertigt und mit Gold beschichtet sind, um die Reflektivität im Infrarotspektrum zu maximieren. Der Beitrag von Coherent zum Zusammenbau der Spiegel bestand in der atomaren Bearbeitung der Oberfläche und dem Aufbringen fortschrittlicher Dünnfilmbeschichtungen, um die Haltbarkeit der sechseckigen JWST-Spiegelsegmente sowie der Sekundär-, Tertiär- und Feinsteuerungsspiegel zu gewährleisten.

Die technologischen Innovationen, die zur Fertigstellung der Spiegel notwendig waren, stellen eine Reihe von technischen Errungenschaften dar, die auch auf kommerzielle Märkte übergegangen sind, einschließlich der Herstellung von OLED-Displays für mobile Geräte.