U.S. Steel Corp. hat Cleveland-Cliffs erlaubt, an seinem Verkaufsprozess teilzunehmen, nachdem es den Bedingungen einer Geheimhaltungsvereinbarung (NDA) zugestimmt hat, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person am Donnerstag.

Reuters berichtete letzte Woche, dass eine Unstimmigkeit über das NDA Cliffs von einem Bieterverfahren ausgeschlossen hatte, das U.S. Steel am 13. August angekündigt hatte. U.S. Steel war es nicht gelungen, Cliffs davon zu überzeugen, ein sechsmonatiges Stillhalteabkommen zu unterzeichnen, das Cliffs daran hindern würde, den Vorstand von U.S. Steel herauszufordern.

Cliffs und U.S. Steel haben sich nun auf ein NDA geeinigt, das ein zweimonatiges Stillhalteabkommen beinhaltet, so die Quelle. Reuters hat berichtet, dass Cliffs sich eine Bankfinanzierung für sein Angebot gesichert hat, die nicht der Due Diligence unterliegt. Durch die Unterzeichnung der NDA erhält Cliffs, dessen früheres Angebot für U.S. Steel in Höhe von 7,1 Milliarden Dollar in bar und in Aktien abgelehnt wurde, jedoch Einblick in den Bieterprozess.

Die Quelle bat um Anonymität, da die Angelegenheit vertraulich ist. U.S. Steel und Cliffs haben nicht sofort auf Bitten um einen Kommentar reagiert. CNBC hat am Donnerstag zuerst über die NDA berichtet.

Reuters hat berichtet, dass ArcelorMittal eine der Parteien ist, die an einem möglichen Angebot für U.S. Steel arbeitet. Bloomberg News hat auch berichtet, dass der kanadische Stahlhersteller Stelco Holdings ein Angebot für U.S. Steel anstrebt. Allerdings ist unklar, wie ein Unternehmen mit einem Marktwert von 2 Mrd. C$ (1,5 Mrd. $) die Mittel aufbringen könnte, um mitzuhalten.

Sollte das Gebot für U.S. Steel erfolgreich sein, würde Cliffs zu den 10 größten Stahlproduzenten der Welt gehören, die überwiegend in Asien angesiedelt sind. Das Engagement von Cliffs, die Hochöfen von U.S. Steel in Betrieb zu halten, hat dem Unternehmen die Unterstützung der Gewerkschaft United Steelworkers eingebracht. Die Arbeitnehmer der Gruppe bei U.S. Steel haben erklärt, dass sie nur Cliffs als Übernehmer unterstützen werden.

Der CEO von Cliffs, Lourenco Goncalves, hat in Interviews und bei Gewinnmitteilungen gesagt, dass die Kritik an den Kohlendioxidemissionen der Hochöfen ignoriert, dass Elektrolichtbogenöfen nicht den Stahl herstellen können, den viele Automobilhersteller wollen. U.S. Steel hat schrittweise auf elektrische Lichtbogenöfen umgestellt, die weniger kostspielig im Betrieb und umweltfreundlicher sind.

U.S. Steel prognostizierte Anfang des Monats einen Gewinn für das dritte Quartal, der über den Schätzungen der Wall Street lag, und teilte mit, dass jedes seiner Segmente die vorherigen Erwartungen übertroffen hat, was auf einen Rückgang der Rohstoffkosten und höhere Preise für Flachwalzprodukte zurückzuführen ist. Das Unternehmen erklärte, dass seine Prognose die voraussichtlichen Auswirkungen des Streiks der United Auto Workers (UAW) einschließt, der sowohl U.S. Steel als auch Cliffs belastet hat, da die Automobilhersteller wichtige Kunden sind. (Berichterstattung von Greg Roumeliotis in New York Zusätzliche Berichterstattung von Priyamvada C in Bangalore Bearbeitung von Matthew Lewis)