Ammoniak wird als Düngemittel und in industriellen Materialien verwendet, gilt aber auch als zukünftige Energiequelle, zusammen mit Wasserstoff. Bei der Verbrennung von Ammoniak wird kein Kohlendioxid freigesetzt, obwohl seine Produktion Emissionen verursacht, wenn es mit fossilen Brennstoffen hergestellt wird.

JERA erklärte am Freitag, dass es drei neue Demonstrationsprojekte plant, von denen zwei darauf abzielen, bis März 2029 mindestens 50 % des Ammoniaks zusammen mit Kohle in seinen Kraftwerken zu verwenden, und ein weiteres, bis März 2031 neue Katalysatoren für die Ammoniaksynthese zu entwickeln.

Im vergangenen Jahr haben JERA und IHI Corp. damit begonnen, kleine Mengen Ammoniak zusammen mit Kohle im JERA-Kraftwerk Hekinan in Zentraljapan zu verwenden, um die Kohlendioxidemissionen der Anlage zu reduzieren.

Das derzeitige Projekt läuft etwa vier Jahre bis März 2025 mit dem Ziel, eine Mitverbrennungsrate von 20% in einem 1 Gigawatt (GW) Kohlekraftwerk in Hekinan zu erreichen.

Im Rahmen des neuen, auf 8 Jahre angelegten Demonstrationsprojekts wollen JERA und IHA die Mitverbrennungsrate bis März 2029 auf mindestens 50% in einem tatsächlichen Kraftwerk erhöhen.

JERA, ein Joint Venture zwischen Tokyo Electric Power (TEPCO) und Chubu Electric Power, wird außerdem ein ähnliches Projekt mit Mitsubishi Heavy Industries Ltd (MHI) durchführen. Dabei wird ein neuer Brenner entwickelt und die Mitverbrennung von mindestens 50% Ammoniak in zwei Kraftwerken mit verschiedenen Kesseltypen von MHI bis März 2029 überprüft.

Die Kosten für die beiden Projekte belaufen sich auf 45,2 Milliarden Yen, von denen 27,9 Milliarden Yen von der Regierung bezuschusst werden, sagte ein Sprecher von JERA.

JERA wird zusammen mit Chiyoda Corp und TEPCO auch 24 Milliarden Yen in ein weiteres 10-Jahres-Projekt zur Entwicklung von Katalysatoren für die Ammoniak-Synthese investieren, wobei 20 Milliarden Yen aus dem staatlichen Fonds bezuschusst werden.

(1 Dollar = 115,8200 Yen)