Die Aktien des verschuldeten Einzelhändlers fielen im frühen Handel um 11 %, nachdem der Konzern mitteilte, dass er keinen aktuellen Finanzausblick geben könne. Das Unternehmen hatte seine Prognose für 2020 Anfang des Jahres ausgesetzt.

Der Betriebsgewinn sank im ersten Halbjahr 2020 um 15,3 % auf 386 Mio. Euro (350,08 Mio. Pfund), und der Konzern erklärte, dass zusätzliche Personalprämien und Maßnahmen zum Schutz der Mitarbeiter in den Filialen zu den einmaligen Kosten beigetragen hätten.

Das Unternehmen verzeichnete in diesem Zeitraum einen bereinigten Verlust von 87 Millionen Euro, verglichen mit einem Gewinn von 12 Millionen Euro ein Jahr zuvor.

Die Analysten von Jefferies bewerteten die Leistung von Casino als enttäuschend, da die Gewinnspannen in Frankreich zurückgingen und die Verschuldung trotz der Bemühungen, sich von nicht zum Kerngeschäft gehörenden Geschäftsbereichen zu trennen, anstieg.

Die Gruppe hat bisher Vermögenswerte im Wert von 2,8 Milliarden Euro verkauft, darunter mehrere hundert Leader-Price-Filialen an den deutschen Konkurrenten Aldi, und sagte, dass sie an weiteren Verkäufen arbeite, um ihr Ziel von 4,5 Milliarden Euro zu erreichen, obwohl sie keine Einzelheiten nannte.

"Das Problem von Casino ist nach wie vor seine Verschuldung", sagte Gregoire Laverne, ein Fondsmanager bei Apicil Asset Management in Paris, der einige Casino-Anleihen besitzt. "Es handelt sich um die am höchsten verschuldete Gruppe des Sektors, und das makroökonomische Umfeld begünstigt derzeit nicht den Verkauf von Vermögenswerten".

Casino-CEO und Mehrheitsaktionär Jean-Charles Naouri hat sich bemüht, die Schulden zu verringern - und die der Muttergesellschaft Rallye, die im Mai 2019 unter Gläubigerschutz gestellt wurde.

Das Unternehmen, das auch die brasilianische Grupo Pao de Acucar kontrolliert, hat von der starken Nachfrage in großen Märkten wie Frankreich und Brasilien profitiert, wo die Sperrungen zur Bekämpfung der Pandemie dazu führten, dass Restaurants geschlossen blieben und die Haushalte mehr in Supermärkten ausgaben.

"Es gab eine deutliche Verlagerung vom Essen im Restaurant zum Essen zu Hause", sagte Lubek gegenüber Reportern. "Die Dinge kehren zur Normalität zurück, aber es gibt immer noch viel höhere durchschnittliche Warenkörbe.

Die täglichen Online-Bestellungen blieben um 50 % höher als vor der Coronavirus-Sperrung, so die Gruppe.

Die Nettoeinnahmen des Einzelhändlers beliefen sich im Berichtszeitraum auf 7,85 Mrd. Euro (9,23 Mrd. USD), was einem Rückgang von 7,5 % entspricht, da Währungsschwankungen ihren Tribut forderten und der Kraftstoffabsatz zurückging.

Ohne diese Faktoren und auf Basis der gleichen Filialen stieg der Umsatz im Zeitraum April-Juni jedoch um 10,4 %, angetrieben durch die starke Nachfrage in Frankreich und Brasilien während der Coronavirus-Sperrungen, und baute damit auf dem Wachstum von 6,4 % im ersten Quartal auf.

Casino's Convenience Stores in den Städten profitierten davon, dass die Kunden auf lokale Anbieter zurückgriffen, und die Gruppe, zu der auch die Marken Monoprix und Franprix gehören, kündigte an, dass sie weitere Geschäfte eröffnen werde.

Der Geschäftsbereich CDiscount für Unterhaltungselektronik verzeichnete ebenfalls höhere Umsätze.