Es wird erwartet, dass die Simon Property Group, die Nr. 1 unter den US-Einkaufszentren, am Montag ihren kleinsten Quartalsgewinn seit fast sechs Jahren bekannt geben wird, da der Einbruch der Besucherzahlen und die frühzeitigen, von der Regierung angeordneten Schließungen dazu führten, dass die Mieter nicht in der Lage oder nicht bereit waren, die volle Miete zu zahlen.

"Die bevorstehenden Gewinne der Einkaufszentrumseigentümer könnten eines der schlechtesten Quartale aller Zeiten sein", sagte Floris van Dijkum, Analyst bei Compass Point Research & Trading.

Der Schmerz über eine Reihe großer Einzelhandelsinsolvenzen, darunter Neiman Marcus und Brooks Brothers, und Hunderte von Ladenschließungen der Kaufhäuser Macy's und Nordstrom und anderer ist für Einkaufszentren noch lange nicht vorbei, da die Koronavirus-Pandemie einen Tribut von den stationären Einzelhändlern fordert, die bereits Umsätze an die Online-Konkurrenz verloren haben.

Simon ist ganz oder teilweise Eigentümer von sieben der 10 größten Einkaufszentren in den USA, gemessen an den Umsätzen der Mieter des Einkaufszentrums. Die überdachten Einkaufszentren in den von der Pandemie heimgesuchten Bundesstaaten wurden besonders hart getroffen. In der gehobenen Galleria in Houston und in der Aventura Mall in Miami gingen die Besucherzahlen Mitte Juli um mehr als 50 % zurück, wie aus den von Unacast zur Verfügung gestellten Handy-Tracking-Daten hervorgeht.

Sogar Simons Outlet-Center Sawgrass Mills in Florida, die Nummer 1 unter den US-Einkaufszentren, war nicht immun: Mitte Juli ging der Verkehr um 37 % zurück, da die COVID-19-Infektionen in die Höhe schossen. In den Woodbury Common Premium Outlets, einem Einkaufszentrum im Freien in New York, wo die Infektionen unter Kontrolle sind, betrug der Rückgang jedoch nur 8 %.

Eine Grafik zum wöchentlichen Besucheraufkommen in den größten Einkaufszentren Amerikas finden Sie unter Weekly Foot Traffic At America's Biggest Malls:

https://graphics.reuters.com/HEALTH-CORONAVIRUS/xegpbagyqvq/chart.png

Für eine interaktive
Grafik zum wöchentlichen Fußgängerverkehr in den 10 größten Malls der USA klicken Sie hier:(https://tmsnrt.rs/3ilZ2KS)

Simons starke Liquiditätsposition, die durch die Entscheidung vom Juni, ein 3,6 Milliarden Dollar schweres Geschäft zum Kauf von Taubman Centers aufzugeben, unterstützt wurde, dürfte dem Unternehmen helfen, das Schlimmste der Pandemie zu überstehen. Ende März verfügte das Unternehmen über liquide Mittel in Höhe von fast 4 Mrd. USD.

Analysten zufolge steht dem Unternehmen jedoch ein harter Kampf bevor, da seine Einzelhandelsmieter um ihr Überleben kämpfen.

Simon reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Reuters berichtete im Juni, dass Simon mit Sitz in Indianapolis und Brookfield Property Partners

in gemeinsamen Gesprächen waren, um ein Gebot für J.C. Penney abzugeben, einen wichtigen Kaufhausanker für Einkaufszentren, der im Mai Konkurs anmeldete und dessen Überleben von dringenden Verkaufsverhandlungen abhängt.

"Wenn man anfangen muss, seine Mieter zu kaufen, hat man ein großes Problem", sagte Scott Crowe, Chef-Investitionsstratege bei CenterSquare Investment Management.

"Es ist das komplette Gegenteil davon, ein Vermieter zu sein. Der einzige Grund, warum man einen Einzelhändler kaufen würde, ist, dass es die am wenigsten schlechte Option ist und man weiß, dass man die Fläche nicht an jemand anderen vermieten kann", sagte er.

Es ist jedoch nicht Simons erster Versuch, ein Einzelhandelsunternehmen zu kaufen. Simon und Brookfield erwarben zusammen mit einem dritten Unternehmen im vergangenen Februar die Teenager-Bekleidungskette Forever 21, und Simon war 2016 Teil eines Konsortiums, das einen weiteren Einzelhändler für Teenager-Bekleidung, Aeropostale https://www.reuters.com/article/us-aeropostale-m-a-authenticbrands-idUSKCN1180AC, kaufte.

Am Sonntag berichtete das Wall Street Journal unter Berufung auf Quellen, dass Simon und Amazon.com Inc. die Umwandlung von Einkaufszentren, die früher von J.C. Penney und Sears Holding Corp. genutzt wurden, in Amazon-Vertriebszentren prüfen. Simon reagierte nicht auf eine Anfrage von Reuters nach einem Kommentar. Eine Sprecherin von Amazon sagte, das Unternehmen kommentiere Gerüchte und Spekulationen grundsätzlich nicht. Sears und J.C. Penney lehnten beide eine Stellungnahme ab.

Die Herausforderungen sind jetzt groß. Unternehmen wie der Handtaschenhersteller Tapestry Inc., die unter den sinkenden Verkaufszahlen leiden, sagen, dass die Einzelhändler in den Einkaufszentren die Mieten senken müssen, um zu überleben.

Die Mieten in Einkaufszentren, die in den letzten vier Jahren jährlich um 2,5 % gestiegen sind, könnten nach Angaben des Immobilienanalyseunternehmens CoStar Group bis 2020 um 4,3 % sinken.

Dennoch wetten Experten darauf, dass Einkaufszentren auch in der Welt nach der Pandemie einen Platz haben werden, wenn auch einen viel kleineren, da viele Kunden es immer noch vorziehen, die Produkte zu sehen, anzufassen und auszuprobieren, bevor sie kaufen.

"Irgendwann, wenn genügend Einkaufszentren verschwinden, werden diejenigen, die überleben - die Simons und Maceriches dieser Welt - gestärkt daraus hervorgehen", so Michael Jerbich, Präsident von B. Riley Real Estate.