Der Chief Safety Officer von Boeing, Mike Delaney, plädierte im Namen des Flugzeugherstellers auf nicht schuldig. Ein Nicht-Schuldbekenntnis ist Standard bei Vereinbarungen über einen Aufschub der Strafverfolgung.

Der US-Bezirksrichter Reed O'Connor ordnete letzte Woche an, dass Boeing zu einer Anklageverlesung erscheinen muss, nachdem er entschieden hatte, dass die bei den beiden Abstürzen der Boeing 737 MAX getöteten Personen rechtlich als "Verbrechensopfer" gelten.

Bei den Abstürzen in Indonesien und Äthiopien kamen 346 Menschen ums Leben. Sie kosteten Boeing mehr als 20 Milliarden Dollar, führten zu einem 20-monatigen Flugverbot für das meistverkaufte Flugzeug und veranlassten die Gesetzgeber, eine umfassende Gesetzgebung zur Reform der Flugzeugzertifizierung zu verabschieden.

Die Familien wollen, dass O'Connor einen unabhängigen Beobachter benennt, der die Einhaltung der Vorschriften durch Boeing überwacht, eine Standardbedingung aufstellt, dass Boeing keine neuen Straftaten begeht, und so viel wie möglich über den Inhalt der seit 2021 beschlossenen Maßnahmen zur Einhaltung der Vorschriften durch Boeing öffentlich bekannt gibt.

Boeing Chief Executive Dave Calhoun sagte am Mittwoch gegenüber CNBC, dass der Flugzeughersteller keine Einwände gegen die Anklageerhebung habe und drückte sein Mitgefühl für die Familien aus.

Das Justizministerium hatte 2021 zugestimmt, nach Ablauf der dreijährigen Vereinbarung die Aufhebung der Anklage zu beantragen, wenn Boeing alle Bedingungen erfüllt. Boeing hat in Gerichtsdokumenten zugegeben, dass zwei seiner technischen Piloten die US-Aufsichtsbehörden über ein wichtiges Flugkontrollsystem getäuscht haben, das mit den beiden tödlichen Abstürzen in Verbindung steht.

Angehörige der Getöteten sprachen am Donnerstag bei der Anklageerhebung. Die Angehörigen sagten in der Anklageschrift, Boeing habe "das tödlichste Unternehmensverbrechen in der Geschichte der USA begangen".

Boeing und das Justizministerium lehnen eine Wiederaufnahme des 2,5 Milliarden Dollar schweren Abkommens ab, das eine Entschädigung der Opfer in Höhe von 500 Millionen Dollar, eine Geldstrafe in Höhe von 243,6 Millionen Dollar und eine Entschädigung für die Fluggesellschaften in Höhe von 1,7 Milliarden Dollar vorsieht.

Boeing erklärte im Jahr 2021, dass es die Verantwortung für die Entschädigung der Familien der bei den Abstürzen Getöteten übernimmt. Die Anwälte der Opfer sagten, Boeing habe im Rahmen der Vereinbarung zugegeben, "dass die 737 MAX einen unsicheren Zustand hatte und dass es nicht versuchen wird, jemand anderen für den Absturz verantwortlich zu machen".