Der 2nd U.S. Circuit Court of Appeals in Manhattan hat am Mittwoch die mündliche Verhandlung in Maxwells Berufung für den 12. März vor einem Gremium aus drei Richtern angesetzt.

Die Geschworenen hatten Maxwell im Dezember 2021 in fünf Anklagepunkten für schuldig befunden, zwischen 1994 und 2004 vier minderjährige Mädchen für Epstein, ihren ehemaligen Freund, rekrutiert und aufbereitet zu haben, um sie zu missbrauchen.

Maxwell, 62, ist in einem Hochsicherheitsgefängnis in Tallahassee, Florida, untergebracht. Sie könnte im Juli 2037 entlassen werden.

In ihrer Berufung sagte die Tochter des verstorbenen britischen Medienmoguls Robert Maxwell, die Staatsanwälte hätten sie zum Sündenbock gemacht, weil Epstein tot sei und die "öffentliche Empörung" verlange, dass die Schuld irgendwo hingeht.

Ihre Anwälte sagten, die Regierung habe zu lange mit der Anklageerhebung gewartet und Maxwell sei aufgrund eines Abkommens zwischen Epstein und den Bundesstaatsanwälten in Florida aus dem Jahr 2007 immun.

Sie sagten auch, der Prozess sei verfälscht worden, weil ein Geschworener nicht offengelegt habe, dass er als Kind sexuell missbraucht worden war.

Die Staatsanwälte entgegneten, Maxwells Berufung sei unbegründet.

Sie beriefen sich auf die Feststellung von Bezirksrichterin Alison Nathan, dass Maxwell ihren Opfern "unabsehbaren" Schaden zugefügt habe und dass eine hohe Strafe Menschen, die minderjährige Opfer sexuell missbrauchen und mit ihnen handeln, zeigen würde, dass "niemand über dem Gesetz steht".

Epstein saß im Gefängnis und wartete auf seinen Prozess wegen Sexhandels, als er im August 2019 Selbstmord beging.

Zuvor hatte er sich in einer Aussage für eine inzwischen beigelegte Zivilklage von Virginia Giuffre, einer der Anklägerinnen, gegen Maxwell etwa 600 Mal auf sein Recht auf Selbstbezichtigung berufen.

Der britische Prinz Andrew und der ehemalige Barclays-CEO Jes Staley gehören zu den Personen, deren Ruf aufgrund ihrer einst engen Beziehungen zu Epstein gelitten hat.

Nathan wurde vom US-Bezirksgericht in Manhattan an den 2. Bundesgerichtshof berufen, nachdem sie mit Maxwells Strafverfahren betraut worden war. Sie wird in dem Berufungsverfahren keine Rolle spielen.

Die Entscheidung des Berufungsgerichts kann mindestens ein paar Monate in Anspruch nehmen.