China hat sich dem weltweiten Ansturm auf die generative künstliche Intelligenz angeschlossen und rühmt sich mit fast 80 KI-Modellen von Unternehmen wie Baidu und Alibaba sowie mit Startups, die in den letzten sechs Monaten fast 14 Milliarden Dollar an Finanzmitteln erhalten haben.

Aber anders als im Westen, wo ChatGPT von OpenAI mehr als 100 Millionen monatliche Nutzer angezogen hat, aus deren Eingaben das Unternehmen lernt, um sein Produkt ständig zu verfeinern und zu verbessern, sind in China keine KI-Chatbots für die breite Öffentlichkeit zugänglich gemacht worden.

Dies spricht für die neue Realität im chinesischen Technologiesektor und die Wirksamkeit des jahrelangen regulatorischen Durchgreifens Pekings, das letzte Woche in hohen Geldstrafen gegen die Ant Group und Tencent gipfelte.

Die Unternehmen, die einst für ihren Verdrängungswettbewerb bekannt waren, vor allem im Bereich des Internets für Verbraucher, gehen nun langsamer vor, um sich an die Vorgaben aus Peking zu halten.

Die ehemals freilaufende Branche wird nun als weitgehend konform angesehen. Firmen von Alibaba bis Tencent haben ihre Geschäfte umgestellt, die Expansion in neue Bereiche verlangsamt und Tausende von Mitarbeitern entlassen.

Die neuen Regeln, die chinesische Firmen einhalten müssen, reichen von der Überprüfung von Algorithmen bis zur Akzeptanz von Sicherheitsüberprüfungen von Daten, die sie exportieren wollen.

Während Peking nun die Exzesse und das Fehlverhalten, die aus dem rasanten Wachstum der Branche entstanden sind, in den Griff bekommen hat, läuten bei einigen Experten die Alarmglocken, was die Auswirkungen auf die künftige Wettbewerbsfähigkeit mit westlichen Konkurrenten betrifft, da die Unternehmen ein Gleichgewicht finden müssen.

Die chinesischen Aufsichtsbehörden erklärten letzte Woche, dass die meisten Probleme mit den Plattformunternehmen des Landes behoben worden seien, was als Zeichen dafür gewertet wird, dass das harte Durchgreifen endlich vorbei ist.

Henry Gao, ein Juraprofessor an der Singapore Management University, sagte jedoch, dass das strenge regulatorische Umfeld, das in vielen Bereichen strenger ist als in anderen Ländern, voraussichtlich bestehen bleiben wird.

"In den letzten Jahren hat es in China so viele, wie ich es nenne, 'präventive Regulierungen' gegeben. Sie ersticken definitiv die Innovation und verlangsamen die Fähigkeit chinesischer Unternehmen, aufzuholen."

BETA-TESTEN

Führungskräfte aus der Branche sagen, dass diese Herausforderungen bei der generativen KI besonders akut sind, da das weltweite Interesse an dieser Technologie nach dem Erfolg des von Microsoft unterstützten ChatGPT steigt und chinesische Unternehmen versuchen, mit den US-Konkurrenten gleichzuziehen.

Zwar wurden in China bereits mehrere viel beachtete Produkte eingeführt, von Baidus Ernie Bot bis zu SenseTimes SenseChat, doch alle befinden sich noch in der Betaphase und sind nur für ausgewählte Nutzer zugänglich.

Im Mai sagte Baidu-CEO Robin Li, dass das Unternehmen auf die Genehmigung der Regierung für Ernie Bot warte.

"Da der formale regulatorische Rahmen noch nicht geschaffen wurde, sind viele chinesische Internetunternehmen nicht in der Lage, ihre generativen KI-Produkte, die sich entweder in der Entwicklung befinden oder bereits entwickelt wurden, in großem Umfang zu testen", sagte Jialong Shi, Leiter des China Internet Equity Research bei Nomura.

Mehr Nutzer helfen ChatGPT, sein Modell zu verfeinern, um Sprachmuster wie Slang und Redewendungen besser zu berücksichtigen, Fehler zu erkennen, auf ungewöhnliche Szenarien zu reagieren und kulturelle Voreingenommenheit in den Antworten zu reduzieren, so der Chatbot.

Ein wichtiger Grund für Chinas Zögern, KI-Chatbots freizugeben, ist die Befürchtung Pekings, dass unzensierte Chatbots gesellschaftliche Ansichten in potenziell subversive Richtungen beeinflussen könnten, sagte Mark Natkin, Geschäftsführer des Forschungsunternehmens Marbridge Consulting.

'AUF DIE BREMSE TRETEN'

China hat im April eine Reihe von Maßnahmen für generative KI-Dienste entworfen, die besagen, dass Unternehmen den Behörden Sicherheitsbewertungen vorlegen müssen, bevor sie ihre Produkte auf den Markt bringen.

Analysten haben einige der Regeln als besonders belastend kritisiert, wie z.B. die Verpflichtung für KI-Dienstleister, nicht nur den Wahrheitsgehalt und die Genauigkeit dessen zu überprüfen, was die KI-Modelle produzieren, sondern auch das Material, das für ihr Training verwendet wurde.

Es wird erwartet, dass die Maßnahmen bis Ende dieses Jahres fertiggestellt und in Kraft sind. Die chinesische Regierung bereitet ebenfalls ein eigenes KI-Gesetz vor, hat aber noch keine Details genannt.

China ist der Regulierungskurve auf jeden Fall voraus, da die Länder weltweit damit beschäftigt sind, Leitplanken für die äußerst populäre Technologie festzulegen und dabei Sicherheit und Urheberrechte abzuwägen und gleichzeitig ein innovationsfreundliches Umfeld zu erhalten.

Aber Heatherm Huang, Mitbegründer des in Hongkong ansässigen Technologieunternehmens Measurable AI, sagte, er sehe chinesische Firmen dadurch im Nachteil, da US-Produkte wie Googles Bard und Microsofts Bing direkt auf den Markt gekommen seien.

"Es ist, als würde man einem Rennwagen ein Tempolimit auferlegen, das die Dinge verlangsamt", sagte er. "Während die USA mit der KI voranpreschen, bremst China mit mehr Regeln."

BUSINESS FOCUS

Die meisten chinesischen Technologieunternehmen haben sich stattdessen vorerst darauf konzentriert, Anwendungen für die industrielle Nutzung zu finden, eine Richtung, die Analysten zufolge mit den Prioritäten Pekings übereinstimmt und ein Hauptziel des neuen Rechtsrahmens darstellt.

Der chinesische Präsident Xi Jinping hat betont, dass er mehr Energie in "harte" Technologien wie Halbleiter und industrielle KI-Anwendungen stecken möchte, sowie in Durchbrüche, die China helfen könnten, die Abhängigkeit von westlicher Technologie zu verringern.

Huawei Technologies sagte letzte Woche, dass sein KI-Modell Pangu hauptsächlich Unternehmenskunden für Anwendungen wie Sicherheitsinspektionen für Güterzüge und Wettervorhersagen dienen würde.

Baidu teilte letzte Woche mit, dass sich mehr als 150.000 Unternehmen seit dem Start von Ernie Bot im März für einen Test beworben haben. Mehr als 300 von ihnen haben Ernie Bot in Bereichen wie der Verbesserung der Büroeffizienz, dem Kundenservice und dem Marketing getestet. (Berichterstattung von Josh Ye; Bearbeitung von Brenda Goh und Jamie Freed)