Das Blockbuster-Krebsmedikament Imfinzi von AstraZeneca hat in einer Studie im Spätstadium bei Patienten mit einer Art von Lungenkrebs im Frühstadium das krankheitsfreie Überleben nicht verbessert, wie der Konzern am Dienstag mitteilte.

Imfinzi ist ein menschlicher monoklonaler Antikörper, der die Fähigkeit des Tumors, sich dem Immunsystem zu entziehen und es zu dämpfen, blockiert und gleichzeitig die körpereigene Immunreaktion gegen den Krebs stärkt, was eine Alternative zur Chemotherapie darstellt.

Die Studie mit der Bezeichnung ADJUVANT BR.31 Phase III sollte Imfinzi in der adjuvanten Behandlung von 1.415 Patienten mit nicht-kleinzelligem Lungenkrebs im Frühstadium nach vollständiger Tumorentfernung mit oder ohne adjuvante Chemotherapie untersuchen.

Eine adjuvante Therapie ist eine zusätzliche Krebsbehandlung, die nach der primären Behandlung verabreicht wird, um das Risiko eines Rückfalls zu senken. Das krankheitsfreie Überleben ist die Zeitspanne, die eine Person nach der Behandlung lebt, ohne dass der Krebs zurückkehrt.

"Wir sind enttäuscht über die Ergebnisse von ADJUVANT BR.31", sagte Susan Galbraith, Executive Vice President der onkologischen Forschung und Entwicklung bei AstraZeneca.

Lungenkrebs ist eine der häufigsten Krebstodesursachen, und nicht-kleinzelliger Lungenkrebs ist die am meisten kommentierte Form der Krankheit. Bei der Mehrheit der Patienten mit resektabler oder operabler Erkrankung kommt es trotz vollständiger Tumorentfernung und adjuvanter Chemotherapie zu einem Rezidiv, so der Arzneimittelhersteller.

Die jüngsten Ergebnisse stehen im Gegensatz zu den im April veröffentlichten. Damals hatte der britisch-schwedische Arzneimittelhersteller erklärt, dass Imfinzi in einer separaten Studie dazu beigetragen hat, die Überlebensrate von Patienten im Frühstadium von kleinzelligem oder aggressivem Lungenkrebs zu verbessern, und damit zwei wichtige Studienziele erreicht hat.

Die Phase-III-Studie ADJUVANT BR.31 ist eine randomisierte, doppelt verblindete Studie, die von der Canadian Cancer Trials Group gefördert und in Kanada, den USA, Australien, Europa und Asien durchgeführt wird.

Imfinzi hat im vergangenen Jahr einen Umsatz von 4,24 Milliarden Dollar erzielt. Die U.S. Food and Drug Administration hat das Medikament erstmals 2017 zur Behandlung einer Art von Blasenkrebs zugelassen.

Ein Jahr später erhielt es die Zulassung für die Behandlung von nicht-kleinzelligem Lungenkrebs im mittleren Stadium und im März 2020 genehmigte die FDA Imfinzi für die Behandlung von kleinzelligem Lungenkrebs im extensiven Stadium.