(Alliance News) - AstraZeneca PLC gab am Mittwoch eine neue Kooperations- und Investitionsvereinbarung mit dem Biotechnologieunternehmen Cellectis bekannt, das sich im klinischen Stadium befindet.

Das in Cambridge, England, ansässige Unternehmen AstraZeneca erklärte, dass es im Rahmen der Vereinbarung die geschützten Gene Editing-Technologien und Produktionskapazitäten von Cellectis nutzen wird, um neue Zell- und Gentherapieprodukte zu entwickeln.

Cellectis ist auf Therapeutika "in Bereichen mit hohem ungedecktem Bedarf" wie seltene Krankheiten, Immunologie und Onkologie spezialisiert.

"Die differenzierten Fähigkeiten von Cellectis im Bereich des Gene Editing und der Herstellung ergänzen unser internes Fachwissen und die im vergangenen Jahr getätigten Investitionen", sagte Marc Dunoyer, Chief Strategy Officer von AstraZeneca und Chief Executive Officer von Alexion, AstraZeneca Rare Disease.

AstraZeneca hat sich im Rahmen der Transaktion 25 genetische Zielmoleküle exklusiv reserviert, so dass das Unternehmen potenziell bis zu zehn Produktkandidaten für die Entwicklung untersuchen kann. AstraZeneca behält sich die Option vor, eine weltweite Exklusivlizenz für diese Produkte zu erwerben.

Das Pharmaunternehmen wird Cellectis im vierten Quartal 2023 einen ersten Betrag von 105 Mio. USD zahlen, einschließlich einer Vorauszahlung von 25 Mio. USD in bar und einer Kapitalbeteiligung von 80 Mio. USD zu 5 USD pro Aktie.

AstraZeneca rechnet damit, Anfang 2024 eine weitere Kapitalbeteiligung in Höhe von 140 Mio. USD abzuschließen, so dass das Unternehmen insgesamt einen Anteil von etwa 44% an Cellectis halten wird. Cellectis könnte außerdem eine Optionsgebühr für ein neues Prüfpräparat, gestaffelte Lizenzgebühren und verschiedene Meilensteinzahlungen in Höhe von 70 Mio. USD bis 220 Mio. USD pro Produktkandidat erhalten.

Die Aktien von AstraZeneca stiegen am frühen Mittwoch in London um 1,0% auf 10.351,32 Pence.

Von Emma Curzon, Reporterin der Alliance News

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