Southwest Airlines Co. und Archer Aviation Inc. haben eine Absichtserklärung (Memorandum of Understanding, MOU) unterzeichnet, um Betriebspläne für elektrische Lufttaxinetzwerke zu entwickeln, die die eVTOL-Flugzeuge von Archer an den kalifornischen Flughäfen einsetzen, an denen Southwest® operiert. Archer Aviation ist ein führender Hersteller von elektrischen Senkrechtstartern und -landern (eVTOL).

Southwest ist die größte Fluggesellschaft im Golden State und fliegt auf 14 Flughäfen in ganz Kalifornien. Die Flugzeuge von Archer Midnight sollen den Stadtverkehr verändern, indem sie 60- bis 90-minütige Fahrten mit dem Auto durch schätzungsweise 10- bis 20-minütige elektrische Lufttaxiflüge ersetzen. Das Ziel der Flugzeuge von Archer ist es, eine sichere, lärmarme und kostengünstige Transportmöglichkeit ohne direkte Emissionen anzubieten.

Southwest und Archer beabsichtigen, gemeinsam ein Betriebskonzept zu entwickeln, das den Grundstein für ein integriertes elektrisches Lufttaxi-Netzwerk legt, das die kalifornischen Flughäfen und die umliegenden Gemeinden, die Southwest bedient, unterstützen würde. Diese Zusammenarbeit wird auch eine Partnerschaft mit den Mitarbeitern von Southwest und den entsprechenden Gewerkschaften, einschließlich SWAPA, beinhalten, um einen effizienten Betrieb aufrechtzuerhalten und zu verbessern. Dies ist ein wichtiger Schritt auf dem Weg, den Kunden von Southwest einen Flughafentransport anzubieten, der Zeit spart, indem er den Weg von Tür zu Tür für die Passagiere vereinfacht.