Eine US-Lobbygruppe, die die Tech-Giganten Google, Amazon und Apple vertritt, hat Indien aufgefordert, sein vorgeschlagenes EU-ähnliches Wettbewerbsgesetz zu überdenken. Sie argumentiert, dass Vorschriften gegen die Datennutzung und die Vorzugsbehandlung von Partnern die Kosten für die Nutzer erhöhen könnten, wie aus einem Schreiben hervorgeht.

Unter Berufung auf die zunehmende Marktmacht einiger weniger großer digitaler Unternehmen in Indien schlug ein Regierungsgremium im Februar vor, ihnen Verpflichtungen im Rahmen eines neuen Kartellgesetzes aufzuerlegen, das die bestehenden Vorschriften ergänzen soll, deren Durchsetzung dem Gremium zufolge "zeitraubend" ist.

Indiens "Digital Competition Bill" orientiert sich an dem bahnbrechenden EU-Gesetz für digitale Märkte von 2022. Es wird für große Unternehmen gelten, darunter solche mit einem weltweiten Umsatz von mehr als 30 Milliarden Dollar und deren digitale Dienste mindestens 10 Millionen Nutzer vor Ort haben, womit einige der größten Tech-Unternehmen der Welt in den Geltungsbereich des Gesetzes fallen.

Er schlägt vor, Unternehmen die Nutzung nicht-öffentlicher Daten ihrer Nutzer zu verbieten und ihre eigenen Dienste gegenüber denen von Konkurrenten zu fördern. Außerdem sollen Beschränkungen für das Herunterladen von Apps Dritter abgeschafft werden.

Die Unternehmen setzen diese Strategien ein, um neue Produktfunktionen auf den Markt zu bringen und die Sicherheit für die Nutzer zu erhöhen. Eine Einschränkung dieser Strategien würde ihre Pläne durchkreuzen, so der U.S.-India Business Council (USIBC), Teil der US-Handelskammer, in einem Schreiben vom 15. Mai an das indische Ministerium für Unternehmensangelegenheiten, das an dem Gesetz arbeitet.

Der indische Gesetzesentwurf sei "viel weiter gefasst" als der der EU, heißt es in dem Schreiben, das nicht veröffentlicht wurde, aber von Reuters eingesehen werden konnte.

"Die ins Visier genommenen Unternehmen werden wahrscheinlich ihre Investitionen in Indien reduzieren, höhere Preise für digitale Dienstleistungen weitergeben und das Angebot an Dienstleistungen reduzieren", heißt es darin.

Die USIBC, die Indien aufgefordert hat, das geplante Gesetz zu überdenken, hat auf Anfragen von Reuters nicht geantwortet, ebenso wenig wie das Ministerium für Unternehmensangelegenheiten, Apple, Amazon oder Google.

Mit einer Bevölkerung von 1,4 Milliarden Menschen und einer wachsenden wohlhabenden Schicht ist Indien ein lukrativer Markt für große Technologieunternehmen. Apple-CEO Tim Cook sagte diesen Monat, das Unternehmen habe im Märzquartal in Indien einen "Umsatzrekord" erzielt, während der Gesamtumsatz weltweit um 4% zurückgegangen sei.

Das indische Gremium hält das neue Gesetz für notwendig, da einige wenige große digitale Unternehmen "eine immense Kontrolle über den Markt ausüben". Wie in der EU empfiehlt es bei Verstößen eine Strafe von bis zu 10% des weltweiten Jahresumsatzes eines Unternehmens.

Die indische Wettbewerbsbehörde (Competition Commission of India, CCI) ermittelt seit Jahren gegen große Tech-Unternehmen.

Im Jahr 2022 verhängte die CCI eine Geldstrafe in Höhe von 161 Millionen Dollar gegen Google und wies das Unternehmen an, die Benutzer nicht länger daran zu hindern, die vorinstallierten Apps zu entfernen, und Downloads zuzulassen, ohne den App Store zu benutzen. Google bestreitet das Fehlverhalten und sagt, dass solche Einschränkungen die Sicherheit der Nutzer erhöhen.

Amazon sieht sich außerdem einer kartellrechtlichen Untersuchung ausgesetzt, weil es auf seiner indischen Website ausgewählte Verkäufer bevorzugt, was das Unternehmen bestreitet. Auch Apple streitet die Vorwürfe ab, sieht sich aber einer Untersuchung wegen angeblichen Missbrauchs seiner marktbeherrschenden Stellung auf dem App-Markt gegenüber.

Eine Gruppe von 40 indischen Startups hat sich jedoch für das neue indische Gesetz ausgesprochen und erklärt, es könne dazu beitragen, monopolistische Praktiken marktbeherrschender digitaler Plattformen zu bekämpfen und gleiche Wettbewerbsbedingungen für kleinere Unternehmen zu schaffen.

Es gibt keinen festen Zeitplan, aber die indische Regierung wird als nächstes das Feedback zu dem Vorschlag prüfen, bevor sie die Zustimmung des Parlaments mit oder ohne Änderungen einholt. (Berichte von Aditya Kalra und Arpan Chaturvedi; weitere Berichte von Munsif Vengattil; Bearbeitung von Kim Coghill)