Der U.S. Court of Appeals for the Federal Circuit in Washington, D.C., bestätigte die Entscheidung eines Bundesrichters aus Ost-Texas, dass das Patent von Personalized Media Communications LLC ungültig sei, weil das Unternehmen sich vor dem U.S. Patent- und Markenamt falsch verhalten habe.

PMC lehnte es ab, die Entscheidung zu kommentieren. Vertreter von Apple reagierten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

PMC, ein Patentlizenzierungsunternehmen, hatte Apple erstmals 2015 wegen der Verletzung mehrerer Patente verklagt. Ein Geschworenengericht in East Texas entschied im August 2021, dass die FairPlay-Software, die in Apples iTunes und App Store zur Entschlüsselung von Filmen, Musik und Apps verwendet wird, eines der Patente verletzt und sprach dem Unternehmen 308,5 Millionen Dollar Schadenersatz zu.

Bezirksrichter Rodney Gilstrap hob das Urteil vier Monate später auf. Er erklärte, das PMC-Patent sei nicht durchsetzbar, weil das Unternehmen bei der Anmeldung des Patents eine "bewusste Strategie der Verzögerung" verfolgt habe, was einen "bewussten und ungeheuerlichen Missbrauch des gesetzlichen Patentsystems" darstelle.

Gilstrap sagte, PMC habe eine unzulässige "U-Boot"-Strategie angewandt, die einige Anmelder vor 1995 einsetzten, um die Veröffentlichung von Patenten hinauszuzögern, bis sich ein Markt für ihre Erfindung entwickelt.

Das Bundesberufungsgericht bestätigte Gilstrap in einem 2:1-Urteil und stellte fest, dass PMCs "unbilliger Plan zur Ausweitung seiner Patentrechte" Apple geschadet habe.