Von Dan Gallagher

NEW YORK (Dow Jones)--In gewisser Weise scheint der neue Amazon-Chef Andy Jassy einen leichten Job vor sich zu haben. Schließlich erbt er ein Unternehmen, das auf allen Zylindern rund läuft. Mit dem Abgang von Gründer und CEO Jeff Bezos in diesem Monat geht das 1,7 Billionen US-Dollar schwere Unternehmen, das Bezos vor fast 27 Jahren in seiner Garage gegründet hat, zum ersten Mal in neue Hände über. In gewisser Weise ist Amazon ein Nachzügler, denn es wird das vierte der fünf Unternehmen sein, die umgangssprachlich als "Big Tech" bekannt sind und den Übergang von der Kontrolle des Gründers vollziehen. Und die ersten drei - Apple, Microsoft und die Google-Muttergesellschaft Alphabet - haben es alle geschafft, unter ihren nachfolgenden Chefs neue Ebenen des finanziellen Erfolgs zu erreichen.

Aber bei Amazon steht noch mehr auf dem Spiel. Apple - derzeit das wertvollste Unternehmen der Welt - hatte etwa ein Viertel des aktuellen Jahresumsatzes von Amazon, als Steve Jobs 2011 als CEO zurücktrat, nur wenige Wochen vor seinem Tod. Als Bezos' designierter Nachfolger übernimmt Jassy ein Unternehmen, das jetzt mehr als 400 Milliarden Dollar Umsatz pro Jahr erwirtschaftet, während es immer noch eine durchschnittliche jährliche Wachstumsrate von 30 Prozent aufweist. Das Cloud-Geschäft Amazon Web Services (AWS), das Jassy seit seiner Gründung im Jahr 2006 leitet, hat einen großen Anteil daran - vor allem, wenn es um den Gewinn geht. Der Betriebsgewinn von Amazon hat sich in nur drei Jahren mehr als verfünffacht. 


   Amazon dürfte bald Walmart überholen

Die Wall Street erwartet, dass Amazon im kommenden Jahr Walmart überholen und zum größten US-Unternehmen nach Jahresumsatz aufsteigt, so die Konsensschätzungen von Factset. Vor fünf Jahren war der Onlinehandels-Pionier kaum ein Viertel so groß wie der riesige Einzelhändler. Das Cloud-Geschäft, das Jassy innerhalb von Amazon aufgebaut hat, ist ebenfalls an den meisten Konkurrenten vorbeigezogen. Mit einem Umsatz von mehr als 48 Milliarden Dollar stellt AWS nun die Software-Titanen Oracle und Salesforce in den Schatten. Analysten erwarten derzeit, dass der Umsatz von AWS im kommenden Jahr in etwa dem von IBM entspricht.

Erstaunlicherweise machen Onlinehandel und IT-Services für Unternehmen nicht alle Geschäftsbereiche von Amazon aus. Das Unternehmen betreibt inzwischen eine große Lebensmittelkette, ein Online-Apothekengeschäft und erwirtschaftet außerdem geschätzte 24 Milliarden Dollar pro Jahr an Werbeeinnahmen. Auch die Ambitionen im Medienbereich sind gewaltig. Amazon stellt jetzt Videospiele her, betreibt einen Musik-Streaming-Dienst und produziert Filme und TV-Shows in Blockbuster-Größe. Die anstehende Übernahme von MGM würde dem Unternehmen Zugang zu großen Hollywood-Franchises wie James Bond verschaffen. 


   Amazons diverse Sparten beflügeln einander

All diese scheinbar disparaten Geschäftsbereiche arbeiten in einem System zusammen, das Bezos häufig mit einem Schwungrad verglichen hat, was bedeutet, dass sie sich gegenseitig beflügeln und antreiben. Amazons disparate Geschäfte schaffen einige ungewöhnliche Beziehungen. Netflix - der größte Konkurrent von Amazons Prime Video Service - nutzt AWS, um sich die "überwiegende Mehrheit" seines Computerbedarfs zu sichern, wie aus den jährlichen 10k-Akten des Unternehmens hervorgeht. 


   Amazon ist oft Zielscheibe von Kritik

Kurz gesagt: Die Hauptaufgabe von Jassy ist es, eine gut geölte Maschine am Laufen zu halten. Aber Amazons Erfolg in einer so breiten Palette von Geschäften hat auch einzigartige Herausforderungen geschaffen. Das Wall Street Journal hat über einige der umstritteneren Geschäftspraktiken des Unternehmens berichtet. Dazu zählen die Verwendung von Daten von Verkäufern, um eigene Produkte zu entwerfen und zu bevorzugen sowie der Zwang von Verkäufern und Geschäftspartnern, mehr Geschäfte in seinem Ökosystem zu machen. Amazons Fokus darauf, den Kunden so viel Auswahl wie möglich zu bieten, hat auch zu einem Anstieg von gefälschten und sogar unsicheren Artikeln auf der Webseite geführt, was wiederum das wachsende Problem der gefälschten Kundenrezensionen verstärkt.

Diese Probleme haben die Zielscheibe, die bereits auf Amazons Rücken gemalt ist, vergrößert. Washington versucht, gegen Big Tech vorzugehen, und Amazon könnte nun die einfachste Beute bedeuten. Amazons hartnäckiger Widerstand gegen eine gewerkschaftliche Organisation hat den Zorn des Weißen Hauses auf sich gezogen. Vorher schon kritisierte der ehemalige US-Präsident Donald Trump das Unternehmen wegen Themen wie den Tarifen, die es dem US-Postdienst zahlt. AWS hatte einen 10 Milliarden Dollar schweren Cloud-Computing-Vertrag mit dem Pentagon verloren, wofür das Unternehmen "persönliche Animositäten und politische Ziele" seitens Trumps verantwortlich machte. 


   Einige Kritiker fordern Aufspaltung von Amazon

Einige der Kräfte, die sich gegen Amazon stellen, fordern sogar eine Aufspaltung. Und obwohl dies nach der kürzlichen Abweisung von zwei Kartellverfahren gegen Facebook durch einen Bundesrichter etwas unwahrscheinlicher erscheint, ist dieses Risiko nicht aus der Welt. Eine tatsächliche Zerschlagung würde Jassy vor die ernste Herausforderung stellen, ein Unternehmen neu zu erfinden, das darauf ausgelegt ist, dass alle Teile dem Ganzen dienen. Die Regierung könnte Amazon auch mit weniger drastischen Mitteln zügeln - zum Beispiel indem sie Expansionen wie die Übernahme von MGM vereitelt.

Wenn Amazon den politischen Ansturm in seiner jetzigen Form überlebt, wird Jassy immer noch vor der Herausforderung stehen, ein heikles Gleichgewicht zwischen dem zu finden, was Amazon so erfolgreich gemacht hat, und gleichzeitig einige der schlimmsten Expansionsinstinkte zu zügeln. All das wird unter den Augen von Bezos stattfinden. Angenommen, alles läuft wie geplant mit seinem Raketenflug am 20. Juli, wird der 57-jährige Milliardär zurückkehren, um als Chairman von Amazon zu dienen. Und während der reichste Mensch der Welt seine Zeit zwischen Hollywood, Weltraumprojekten, Superyachten und Philanthropie aufteilt, will Bezos laut Amazon involviert bleiben, besonders bei Entscheidungen, die schwer rückgängig zu machen sind und als "Einbahnstraße" bezeichnet werden. 


   Jassy ist Amazon-Urgestein

Die 24 Jahre, die Jassy für das Unternehmen tätig ist - meist als wichtiger, enger Bezos-Vertrauter - lassen vermuten, dass größere kurzfristige Änderungen unwahrscheinlich sind. Aber der Abgang eines markanten Gründers nach einem solchen Lauf wird dennoch Spuren hinterlassen. "Always Day One" ist Jeff Bezos' Lieblingsmantra, um Amazon für sein Alter und seine Größe rüstig zu halten. Jassy wird nicht den Luxus haben, zu leugnen, dass es wirklich ein neuer Tag ist.

Kontakt zum Autor: unternehmen.de@dowjones.com

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July 05, 2021 05:31 ET (09:31 GMT)