Der chilenische Bergbaukonzern Antofagasta meldete am Dienstag einen Gewinnanstieg von 5% im Jahr 2023, da die Kupferproduktion und die Preise stiegen und die höheren Kosten kompensierten.

Obwohl der Bergbaukonzern einen Gewinn vor Zinsen, Steuern, Abschreibungen und Amortisationen (EBITDA) von 3,1 Mrd. $ gegenüber 2,9 Mrd. $ im Jahr 2022 meldete, senkte er die Dividende für das Gesamtjahr auf 36 Cents pro Aktie, verglichen mit 59,7 Cents im letzten Jahr.

"Wir positionieren das Unternehmen für die nächste Wachstumsphase mit Projekten, die wir 2023 genehmigt haben, einschließlich des Baus eines zweiten Konzentrators in Centinela", sagte Antofagasta Chief Executive Ivan Arriagada gegenüber Reuters.

"Die Ausgewogenheit von Leistung, Wachstumschancen, die langfristig Werte für die Aktionäre schaffen, und die Beibehaltung einer starken Bilanz führen zu der Empfehlung, eine Ausschüttung von 50% zu zahlen", sagte er.

Antofagasta hat im Jahr 2021 eine Rekordausschüttung von 142,5 Cents pro Aktie in Höhe von 1,4 Mrd. $ an seine Aktionäre vorgenommen, was durch den Anstieg der Kupferpreise begünstigt wurde. Das Unternehmen verfolgt die Politik, mindestens 35% des Nettogewinns an die Aktionäre auszuschütten.

Die Aktien des an der Londoner Börse notierten Unternehmens fielen um 0927 GMT um 2,3% und lagen damit im Einklang mit anderen Bergbauunternehmen.

Antofagasta meldete für das vergangene Jahr einen Anstieg der Investitionsausgaben um 13% auf 2,13 Mrd. $, der auf den Ausbau der Vorzeigemine Los Pelambres zurückzuführen ist. Das Unternehmen geht davon aus, dass sich der Betrag im Jahr 2024 auf 2,7 Mrd. $ belaufen wird, wenn es mit den Arbeiten an seinem Konzentrator Centinela beginnt.

"Höhere Investitionen und ein mögliches Jahr mit niedrigeren Preisen dürften dazu führen, dass der FCF (freier Cashflow) in diesem Jahr einen Tiefpunkt erreicht, aber das Unternehmen ist auf dem Weg zu einem starken FCF im weiteren Verlauf dieses Jahrzehnts", so die Analysten von Jefferies.

Antofagasta meldete zuvor einen Anstieg der Kupferproduktion um 2% im Jahr 2023 auf 660.600 Tonnen und erwartet 670.000 bis 710.000 Tonnen im Jahr 2024.

Kupfer wird in der Energiewende eingesetzt, unter anderem für Solarpaneele und Elektrofahrzeuge.

Analysten haben ab diesem Jahr ein Defizit prognostiziert, da es Anzeichen dafür gibt, dass das Angebot nicht so robust ist wie bisher angenommen, nachdem Panama die Schließung der 350.000-Tonnen-Mine von First Quantum angeordnet hat und Produzenten wie Anglo American und Vale Base Metals ihre Jahresprognosen gesenkt haben.

Antofagasta, das sich mehrheitlich im Besitz der chilenischen Familie Luksic befindet, möchte die Arbeiten in Centinela teilweise finanzieren, indem es einen Investor für die Wasserinfrastruktur und die Erweiterung sucht, sagte Arriagada. Das Geschäft würde sich auf insgesamt etwa 1 Milliarde Dollar belaufen.

"Wir befinden uns in einem sehr späten Stadium der Verhandlungen und gehen davon aus, dass diese bis Ende März abgeschlossen sein werden", sagte er. (Bericht von Clara Denina; Bearbeitung durch Jason Neely, Clarence Fernandez und Alexander Smith)