Billy Nolen, der im Dezember zum stellvertretenden FAA-Administrator für Flugsicherheit ernannt wurde, war zuvor Vizepräsident für Sicherheit, Gefahrenabwehr und Qualität bei WestJet Airlines in Kanada.

Nolen, der seine Karriere als Pilot bei American Airlines begann, wird den FAA-Administrator Steve Dickson ersetzen, der am 31. März zurücktritt, bis das Weiße Haus einen dauerhaften Nachfolger ernennt.

"Billy Nolen verfügt über umfassende Erfahrung in der Luftfahrt und ein tiefes Verständnis für die wichtige Rolle, die die FAA bei der Gewährleistung der Sicherheit der reisenden Öffentlichkeit spielt", sagte US-Verkehrsminister Pete Buttigieg.

Nolen leitet ein Team von mehr als 7.600 FAA-Mitarbeitern. Die Sicherheitsbemühungen der FAA und die Aufsicht über Boeing sind in die Kritik geraten, nachdem bei zwei tödlichen Abstürzen der 737 MAX innerhalb von fünf Monaten 346 Menschen ums Leben gekommen sind und das Flugzeug 20 Monate lang am Boden bleiben musste. Der Kongress verabschiedete im Dezember 2020 ein Gesetz zur Reform der Art und Weise, wie die FAA neue Flugzeuge zertifiziert und einige Aufgaben an Hersteller wie Boeing delegiert.

Dickson, 64, tritt etwa nach der Hälfte seiner fünfjährigen Amtszeit zurück. Die Regierung Biden "führt eine nationale Suche nach einem Kandidaten für den Posten des ständigen FAA-Administrators durch", teilte die FAA am Samstag mit.

Dickson leitete die FAA, als sie eine umfassende Überprüfung der damals am Boden liegenden Boeing 737 MAX beaufsichtigte. Er verfolgte eine harte Linie und warnte Ende 2019, dass Boeing "einen Zeitplan für die Wiederinbetriebnahme verfolgt, der nicht realistisch ist".

Anfang dieser Woche hat die FAA Boeing gewarnt, dass eine verlängerte Version der 737 MAX möglicherweise nicht mehr vor Ablauf einer vom Kongress gesetzten Sicherheitsfrist zertifiziert werden kann. Außerdem hat sie sich um aktuelle Informationen über die Fortschritte bei der 737 MAX 10 und der 777-9 bemüht, wie Reuters am Freitag berichtete.

Die FAA prüft immer noch eine Reihe von Fragen, die Boeing betreffen, und hat letzten Monat erklärt, dass sie Boeing nicht erlauben wird, die 787 Dreamliner selbst zu zertifizieren.

Nolen wird sich mit dem Einsatz von 5G-Mobilfunk unter Verwendung des C-Band-Spektrums auseinandersetzen müssen. Dieses Problem hat dazu geführt, dass große internationale Fluggesellschaften einige US-Flüge gestrichen haben, weil sie davor gewarnt wurden, dass das Netzwerk empfindliche elektronische Geräte in der Luftfahrt stören könnte. Nolen hat laufende Gespräche mit Vertretern der Telekommunikations- und Luftfahrtindustrie geführt.

Die FAA teilte am Samstag mit, dass der stellvertretende FAA-Administrator Bradley Mims "während dieser Übergangszeit ebenfalls eine erweiterte Rolle übernehmen und sich auf die FAA-Mitarbeiter und die Flughäfen der Nation konzentrieren wird."