Die amerikanische Billigfluggesellschaft Allegiant Air bestätigte am Mittwoch ihre Pläne, 50 neue Boeing 737 MAX Jets im Wert von 5,5 Milliarden Dollar zu Listenpreisen zu kaufen. Damit wechselt das Unternehmen seinen Lieferanten und seine Strategie und bereitet sich auf einen Aufschwung im Tourismus nach der Pandemie vor.

Ein Analyst, der auf die Kaufpläne reagierte, über die Reuters https://www.reuters.com/business/aerospace-defense/exclusive-us-carrier-allegiant-air-buy-50-boeing-737-max-jets-sources-2022-01-04 am Dienstag zuerst berichtet hatte, bezeichnete die Bestellung als eine deutliche Änderung des Ansatzes der schnell wachsenden inländischen Fluggesellschaft, die sich zuvor hauptsächlich auf gebrauchte Airbus-Flugzeuge verlassen hatte.

Allegiant "hat eine der stärksten Erholungen unter den US-Fluggesellschaften erlebt", schrieb Sheila Kahyaoglu, Analystin bei Jefferies, und fügte hinzu, dass die Bestellung ein Beweis für das Vertrauen in den Freizeitverkehr nach der Pandemie sei, "der den Geschäftsreiseverkehr bei weitem übertrifft".

Die in Las Vegas ansässige Fluggesellschaft wird 30 Flugzeuge des Typs 737 MAX 7 und 20 Flugzeuge des Typs 737 MAX 8-200 kaufen und ist damit der erste Kunde für diese größere Variante in den Vereinigten Staaten, sagte Chief Financial Officer Greg Anderson gegenüber Reuters.

Die Fluggesellschaft wird 10 der Jets im Jahr 2023, 24 im Jahr 2024 und 16 im Jahr 2025 abnehmen, fügte er in einem Interview am Mittwoch hinzu.

Das Geschäft ist ein Schub für Boeing Co, nachdem zwei wichtige Mittelstreckenkunden, Qantas und mehrere Tochtergesellschaften von Air France-KLM, im Dezember zu Airbus gewechselt sind.

"Mit diesem Vertrag und den neuen MAX-Flugzeugen können wir 400 weitere Strecken bedienen", sagte Anderson.

Er lehnte es ab, die Städtepaare zu nennen, die im Rahmen der Expansion angeflogen werden sollen, sagte aber, dass die Flugzeuge zusätzliche Sitzplatzkapazitäten bieten und im Vergleich zu den älteren Airbus-Flugzeugen von Allegiant 20 % Treibstoff einsparen werden.

Die Aktien von Boeing stiegen im Mittagshandel um 1,3%, während die Aktien der Muttergesellschaft Allegiant Travel Co um mehr als 8% fielen.

Colin Scarola, Vizepräsident bei CFRA Research, ist der Ansicht, dass der Boeing-Auftrag den Kostenvorteil von Allegiant untergraben könnte, da unterschiedliche und gemischte Flotten tendenziell zu "erheblichen" Betriebskosten führen.

Laut Scarola deutet die Bestellung auch darauf hin, dass der Marktbestand für die viel billigeren, stark gebrauchten Flugzeuge, die die Billigfluggesellschaft normalerweise gerne kauft, erschöpft sein könnte.

GEMISCHTE FLOTTE

Allegiant hat sich bisher hauptsächlich auf billigere gebrauchte Flugzeuge verlassen, um die Kosten zu senken - eine Strategie, die es dem Unternehmen ermöglicht, die Jets weniger intensiv zu nutzen und dünn besiedelte Routen anzugreifen, wobei einige Flugzeuge nicht mehr als zweimal pro Woche fliegen, so Jefferies.

Die Analysten von Raymond James sagten, dieser Ansatz sei gut geeignet für die zu erwartende "stürmische Erholung", warnten aber vor den operativen Ineffizienzen, die durch eine gemischte Flotte entstehen.

Allegiant betreibt derzeit 110 Airbus A319 und A320 und wird weiterhin A320 auf dem Gebrauchtmarkt kaufen, so Anderson. Allegiant verfügt über etwa 50 Flugzeuge - 20 A320 und 30 A319 -, die in den kommenden zehn Jahren möglicherweise ausgemustert werden müssen.

Analysten zufolge deutet das Geschäft mit den neuen Jets auf ein aggressives Angebot von Boeing hin, während Experten sagen, dass Airbus durch die hohen Ersatzteilkosten für den A220, einen anderen von Allegiant untersuchten Flugzeugtyp, weiterhin behindert wird. Boeing hat bestritten, die Preise zu senken, um Aufträge zu erhalten.

Die Expansion vom Mittwoch ist das jüngste Anzeichen für das Wachstum der "Ultra-Low-Cost"-Fluggesellschaften, die niedrigste Preise mit optionalen Gebühren kombinieren. Es wird erwartet, dass diese Fluggesellschaften aus der COVID-19-Pandemie in einer relativ starken Position hervorgehen werden.

"Unsere Buchungen sind höher als im Jahr 2019", sagte Anderson und bezog sich dabei auf das Reiseniveau vor der Pandemie.

Dennoch hat Allegiant, wie viele andere Fluggesellschaften auch, Unsicherheiten in Bezug auf Treibstoffpreise, Arbeits- und Lieferkettenprobleme sowie den zunehmenden Inflationsdruck geäußert.

Die mexikanische Viva Aerobus kündigte im Dezember eine kommerzielle Allianz mit Allegiant an, um Flüge zwischen den Vereinigten Staaten und Mexiko anzubieten.