Das in Peking ansässige KI-Startup 01.AI will frisches Kapital in Höhe von bis zu 200 Millionen Dollar aufnehmen, so zwei Quellen, die mit der Angelegenheit vertraut sind. Damit baut das Unternehmen auf einer Bewertung von 1 Milliarde Dollar auf, die im vergangenen Monat aufgrund des weltweit steigenden Interesses an Open-Source-KI-Modellen erreicht wurde.

Das Unternehmen ist eines von mehreren chinesischen Startups, die ihre großen Sprachmodelle (LLM) für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht haben oder dies planen, neben den größeren Firmen Meta und Alibaba, die sich bemühen, Nutzer zu gewinnen und den Marktführer OpenAI einzuholen.

Eine der Quellen sagte, dass 01.AI, das von Lee Kai-fu, dem ehemaligen Chef von Google China, im Juli nach einer dreimonatigen Inkubationszeit offiziell gegründet wurde, Anfang November eine Bewertung von 1 Milliarde Dollar erreichte.

Die andere Quelle sagte, dass sich das Unternehmen um zusätzliche Investitionen von Investoren aus den USA bemüht.

Alle in diesem Bericht zitierten Quellen wollten anonym bleiben, da die Details der Kapitalbeschaffung nicht öffentlich waren.

Das Unternehmen hat nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar reagiert.

01.AI wurde im November in der Open-Source-LLM-Gemeinschaft bekannt, als sein Yi-34B-Modell als erstes chinesisches LLM die Rangliste von Huggingface anführte, einer Plattform, auf der Technologieunternehmen LLMs teilen können, die dann nach Leistung und Beliebtheit bewertet werden.

Das Interesse an generativer künstlicher Intelligenz (KI) hat dazu beigetragen, dass diese Startups erhebliche Mittel von Investoren erhalten haben, nachdem sie versprochen hatten, ihre KI-Modelle offen zu legen.

Die Bewertung von Zhipu AI, das 2019 gegründet wurde, hat zum Beispiel die Marke von 1 Milliarde Dollar überschritten, wie chinesische Medien berichten.

Das acht Monate alte Unternehmen Baichuan Technology hat nach seiner letzten Kapitalbeschaffung im Oktober eine Bewertung von 1,2 Milliarden Dollar erreicht, sagte eine dritte Quelle, die direkte Kenntnis von diesem Vorgang hatte.

OPEN-SOURCE-SKEPTIKER

OpenAI, der Hersteller des erfolgreichen Chatbots ChatGPT, kritisiert die Entwicklung von Open-Source-LLMs. Das Unternehmen hält die Codes seiner Modelle unter Verschluss und beruft sich auf die Gefahr des Missbrauchs durch böswillige Akteure, die eine Gefahr für die Gesellschaft darstellen könnten.

In China hat die Cloud-Sparte des Tech-Giganten Alibaba aktiv daran gearbeitet, seine LLMs Open-Source zu machen. Sein neuestes LLM Qwen-72B hat kürzlich die Rangliste von Huggingface angeführt und ist damit das zweite Modell aus China, dem dies gelungen ist.

Qwen-72B ist das jüngste und leistungsstärkste von acht KI-Modellen, die Alibaba in den letzten vier Monaten veröffentlicht hat. Das Unternehmen behauptet, dass Qwen-72B das OpenAI-Flaggschiff GPT4 im Umgang mit Chinesisch übertreffen kann, wenn man einige Branchen-Benchmarks zugrunde legt.

"Der Aufbau eines Open-Source-Ökosystems ist entscheidend, um die Entwicklung von LLM- und KI-Anwendungen zu fördern", sagte Jingren Zhou, Chief Technology Officer von Alibaba Cloud, gegenüber Reuters.

Er fügte hinzu, dass der Hunger nach KI-Anwendungen in einer Vielzahl von Branchen, Entwicklern und Unternehmen wächst.

"Alibaba Cloud strebt danach, die offenste Cloud zu werden und generative KI-Fähigkeiten für jeden zugänglich zu machen."

Das Unternehmen unterstützt auch kleinere Open-Source-KI-LLM-Startups, darunter 01.AI, mit denen es bei Aspekten wie dem Modelltraining und den Bereitstellungsprozessen zusammenarbeitet.

AliCloud hat in der aktuellen Runde bereits eine Finanzierung zugesagt, so die Quellen.

AliCloud reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar. (Berichte von Yelin Mo in Peking, Josh Ye und Kane Wu in Hongkong; Bearbeitung durch Brenda Goh und Clarence Fernandez)