Nach Angaben von mit der Angelegenheit vertrauten Quellen prüft der US-Flugzeughersteller, ob er bestimmte Geschäftsbereiche von Spirit, die wichtige Airbus-Komponenten liefern, veräußern oder umschichten soll, falls es zu einer Einigung kommt.

Boeing und Airbus sind weltweit die einzigen großen Hersteller von Verkehrsflugzeugen. Beide versuchen, Qualitätsprobleme zu lösen und die Kosten zu senken, während Boeing mit einer Krise zu kämpfen hat, die durch ein durchgebranntes Kabinenpanel bei einer 737 MAX 9 im Januar verursacht wurde.

Boeing hatte zwar schon früher erwogen, Spirit wieder in den Konzern einzugliedern, aber der Vorfall vom 5. Januar hat die Bemühungen beschleunigt, da Boeing die zwei Jahrzehnte alte Entscheidung, einen kritischen Teil seines Produktionsgeschäfts abzutrennen, um Geld zu sparen, überdenkt.

Boeing feilt außerdem an einer defensiven Strategie für den Fall, dass die europäischen Regulierungsbehörden Einwände gegen die Abhängigkeit von Airbus von seinem Hauptkonkurrenten bei wichtigen Komponenten in seiner Lieferkette erheben, von denen einige auf der Grundlage von firmeneigenem Design und Technologie maßgeschneidert hergestellt werden.

Das Airbus-Geschäft erwirtschaftet 2023 ein Fünftel des Umsatzes von Spirit Aero und ist damit groß genug, um bei einer möglichen Übernahme berücksichtigt zu werden. Allerdings könnte Boeing einen Kauf von Spirit auch ohne den Verkauf dieser Geschäftsbereiche abschließen.

Boeing möchte jedoch nicht das Airbus-Geschäft von Spirit Aero übernehmen, zu dem auch der Flügelbau für den kleinen A220-Jet in Belfast, Nordirland, gehört, der Geld verliert, so die Quellen.

Die vier Quellen baten um Anonymität, da die Überlegungen vertraulich sind.

Spirit, das einen Marktwert von fast 3,8 Milliarden Dollar hat, hat bereits Sondierungsgespräche mit Airbus über den Verkauf des Werks geführt, wie Reuters diesen Monat berichtete.

Es ist unklar, inwieweit Airbus bereit ist, den Betrieb von Spirit zu übernehmen. Während die Möglichkeiten von Airbus, einen Verkauf von Spirit an Boeing zu verhindern, begrenzt sind, verfügt Airbus über erhebliche Lobbymacht bei den europäischen Regierungen und könnte versuchen, Boeing zu zwingen, sich aus den Airbus-Verträgen von Spirit herauszukaufen, so die Quellen.

"Es gibt sehr aktive Gespräche, aber keinen klaren Fahrplan", sagte eine der Quellen und fügte hinzu, dass Airbus alle Optionen prüfe.

Sowohl Airbus als auch Boeing lehnten eine Stellungnahme ab.

Boeing hat auch geprüft, ob andere Unternehmen am Airbus-Geschäft von Spirit interessiert sein könnten, so die Quellen. Es war nicht sofort klar, ob ein Interessent aufgetaucht ist.

Der Sprecher von Spirit Aero, Joe Buccino, sagte, das Unternehmen sei verpflichtet, im besten Interesse der Kunden, Mitarbeiter und Aktionäre zu handeln. "Während die kommerziellen Verhandlungen mit Airbus weitergehen, bleiben viele Optionen realisierbar", sagte Buccino, ohne näher darauf einzugehen.

PRODUKTIONSFRAGEN

Boeing würde durch den Rückkauf von Spirit mehr Kontrolle über seine Produktion erhalten, müsste aber möglicherweise hohe Summen zahlen, um sich aus Verträgen freizukaufen.

Spirit stellt in seinem Werk in Kinston, North Carolina, ein wichtiges Rumpfteil und Flügelholme für den Großraumjet Airbus A350 her, und in Prestwick in Schottland Flügelteile für Airbus.

"Die Verbundwerkstofftechnologie für den Airbus A350 ist heikel, weil Airbus nicht möchte, dass ein Konkurrent wichtige Teile seiner Produktion übernimmt", sagte Richard Aboulafia, Analyst für Luft- und Raumfahrt.

Der Auftragsbestand von Spirit belief sich zum Ende des vierten Quartals 2023 auf etwa 49 Milliarden US-Dollar, was Arbeitspakete für alle kommerziellen Plattformen im Auftragsbestand von Airbus und Boeing umfasst.

Laut dem letzten Jahresbericht von Spirit Aero stammen 19 % des Umsatzes aus Airbus-Projekten, gegenüber 10 % im Jahr 2013.

Spirit hat auch versucht, bessere Preise von Airbus zu erhalten, zu einer Zeit, in der der europäische Flugzeughersteller nach Preissenkungen für seine Zulieferer sucht.

Ohne bessere Preise könnte Spirit in den kommenden Jahren bei der Belieferung von Airbus mit Teilen für seine A220- und A350-Flugzeuge jährlich mehr als 400 Millionen Dollar verlieren, so die Analysten von TD Cowen.

"Wir sehen keinen Deal zwischen Boeing und Spirit, solange die Preisfrage bei der A220 nicht geklärt ist und Klarheit darüber besteht, was mit dem Rest der Airbus-Arbeiten geschieht", schrieben sie Anfang des Monats.