ACME Lithium Inc. meldete positive Probenergebnisse aus dem kürzlich gebohrten Loch DH-1 auf seinem Lithium-Sole-Projekt Clayton Valley im Esmeralda County, Nevada. Die bedeutende neue Lithiumentdeckung des Unternehmens hat die Planung und Beschaffung von Phase 2 eines erweiterten Bohr- und Pumptestprogramms eingeleitet. DH-1 wurde bis zu einer Gesamttiefe von 1.400 Fuß (427 Meter) unter der Erdoberfläche gebohrt und durchteufte mehrere produktive Horizonte, einschließlich des anvisierten Grundwasserleiters aus Kies in einer ungefähren Tiefe von 1.250 Fuß (381 Meter) unter der Erdoberfläche (bgs).

Aus DH-1 wurden in verschiedenen Abständen Proben der Sole entnommen und an ein unabhängiges Labor geschickt, wo sie auf Lithium und andere für lithiumangereicherte Solesysteme typische Elemente analysiert wurden. Die Zielzonen und -tiefen für die Probenahme basierten auf den Ergebnissen der geophysikalischen Untersuchungen, den Interpretationen der gebohrten Lithologie und den Beobachtungen vor Ort, einschließlich der Leitfähigkeit der Flüssigkeit und der Salzausfällung auf dem freigelegten Kern. Lithium wurde in allen Soleproben in Konzentrationen zwischen 38 und 130 mg/L nachgewiesen. Auch Bor wurde in allen Soleproben nachgewiesen, wobei die Konzentrationen zwischen 16 und 39 mg/L lagen. Die Ergebnisse deuten stark auf eine bikarbonatreiche Grundwasserqualität hin, wie sie für die Lithium-Sole-Aquifere im Clayton Valley typisch ist. Die Lithiumkonzentrationen scheinen in der Nähe der tieferen lacustrinen Tuffsteineinheit bei 1.180 Fuß bgs zuzunehmen und steigen weiter auf 130 mg/L in den tiefen Kiesen, die den Tuffstein in der Nähe des Bohrlochs unterlagern.

Die Untersuchungsergebnisse zeigen, dass die Lithiumkonzentration wahrscheinlich mit der Tiefe und der Temperatur zunimmt. Die höchsten Konzentrationen (130 mg/L) stammten aus Proben, die in den tiefen Kiesschichten bei 1.350 Fuß und bei 1.400 Fuß bgs gesammelt wurden. Oberhalb der basalen Kiesschicht wurden weitere Grundwasserleiter entdeckt, darunter auch die Hauptasche-Schicht, von der man annimmt, dass sie zu den angestrebten Produktionshorizonten des benachbarten Lithiumprojekts Silver Peak von Albemarle gehört.

Die geologischen und geophysikalischen Daten, einschließlich der Probenergebnisse, werden dazu beitragen, bestimmte Horizonte zu identifizieren, die in einem Phase-2-Bohrprogramm getestet werden sollen. Dieses Programm wird eine separate Testbohrung mit größerem Durchmesser (TW-1) umfassen, um die Durchlässigkeit des Sole-Aquifers zu testen und Proben zu entnehmen. Phase 2 wird auch bis zu drei (3) neue Explorationsbohrungen DH-1A, DH-2 und DH-3 umfassen, um tiefere Horizonte durch zonenweise isolierte Tests zu untersuchen, die Stratigraphie zu bewerten und das Potenzial für eine Kontinuität zwischen den in DH-1 angetroffenen stratigraphischen Einheiten zu ermitteln. Die Erkundungsbohrungen der Phase 2 werden mit eingegossenen Piezometern aus vibrierenden Drähten abgeschlossen, die zur Überwachung der Reaktion des Grundwasserleiters bei zukünftigen Pumpversuchen verwendet werden. Phase 2 wird voraussichtlich im 4. Quartal 2022 beginnen, vorbehaltlich weiterer Genehmigungen und der Verfügbarkeit von Bohrgeräten und Dienstleistungen.

Aufgrund früherer Bohrerfahrungen im Clayton Valley, bei denen ein durchflussstarker Solehorizont festgestellt wurde, der den Kontakt zwischen Kies und Grundgestein markiert, konzentriert sich das Team von ACME besonders darauf, die Bohrungen voranzutreiben, um diese äußerst aussichtsreiche Solezone zu testen.