Das ehemalige Model David Bradberry behauptet in der beim Bundesgericht in Manhattan eingereichten Sammelklage, Jeffries, der von 1992 bis 2014 CEO war, habe Models gezwungen, Drogen zu nehmen und mit ihm und anderen sexuelle Handlungen vorzunehmen, um in den provokativen Katalogen von Abercrombie abgebildet zu werden.

Der Klage zufolge nutzte Jeffries seine Position als CEO von Abercrombie, um Männer anzuwerben und sie zu Castings in seine Häuser in New York City, den Hamptons und anderen Orten einzuladen. Bradberry und andere Männer sagen, dass sie gezwungen wurden, Drogen zu nehmen und an sexuellen Handlungen mit Jeffries, seinem Geschäftspartner Matthew Smith und anderen, die mit Abercrombie in Verbindung stehen, teilzunehmen.

In der Klage werden Abercrombie, Jeffries, Smith und Jeffries' Unternehmen Jeffries Family Office mit Sitz in Ohio als Beklagte genannt. Ein Sprecher von Abercrombie sagte, dass sich das Unternehmen nicht zu anhängigen Rechtsstreitigkeiten äußert. Jeffries, Smith und Jeffries Family Office konnten nicht sofort für eine Stellungnahme erreicht werden.

Der Klage zufolge wussten leitende Angestellte des Unternehmens Abercrombie von dem Verhalten und das Unternehmen zahlte Abfindungen an Personen, die Jeffries des sexuellen Missbrauchs oder der Belästigung beschuldigten. In der Klage wird Abercrombie vorgeworfen, die "Verschwörung zum Sexhandel" unterstützt zu haben, während Jeffries weiterhin enorme Gewinne einfuhr.

Jeffries wird oft zugeschrieben, dass er die Umwandlung des Unternehmens in einen erfolgreichen Einzelhändler für Teenager vorangetrieben hat, der für seine mit Kölnisch Wasser gefüllten Läden und Anzeigen mit halbnackten Models bekannt ist.

Er trat 2014 zurück, nachdem ihm vorgeworfen wurde, er habe es versäumt, mit dem Geschmack der jugendlichen Kunden Schritt zu halten, und erhielt dafür eine Abfindung von mehr als 25 Millionen Dollar.

Seit seinem Rücktritt hat sich das Unternehmen von seiner anzüglichen Werbung entfernt und sich zu einem integrativeren Einzelhandelsunternehmen mit erweiterten Größen und Kleidung für junge Erwachsene entwickelt.

Die BBC berichtete Anfang des Monats erstmals über die Anschuldigungen von Bradberry und anderen, Jeffries habe Models missbraucht.

Abercrombie teilte der BBC mit, dass das Unternehmen über die Anschuldigungen "entsetzt und angewidert" sei und Missbrauch oder Belästigung nicht dulde. Dem Bericht zufolge sagte ein nicht identifizierter Anwalt von Jeffries, der Ex-CEO würde sich nicht zu seinem Privatleben äußern.

Bradberry beschuldigte Abercrombie und Jeffries unter anderem, gegen ein Bundesgesetz verstoßen zu haben, das Sexhandel verbietet. Den Models wurde gesagt, dass sexuelle Handlungen ein typischer Teil des Abercrombie-Casting-Prozesses seien und sie erhielten Tausende von Dollar, nachdem sie gegen ihren Willen sexuelle Handlungen vollzogen hatten, so die Klage. Sie reisten nach New York, London, Marokko und Frankreich, um sich mit Jeffries zu treffen.

Bradberry fordert im Namen einer Gruppe von mehr als 100 Männern, die angeblich missbraucht wurden, Schadenersatz in unbestimmter Höhe.