Die Familie, zu der auch der Besitzer des Footballteams der Cleveland Browns, Jimmy Haslam, gehört, hat Berkshire im Jahr 2017 einen Anteil von 38,6% an Pilot für 2,8 Milliarden Dollar und im Januar einen weiteren Anteil von 41,4% für 8,2 Milliarden Dollar verkauft. Es sagte, es habe das Recht, den Rest nach denselben Bewertungsmethoden am 1. Januar 2024 zu verkaufen.

Laut einer Beschwerde, die am Donnerstag vor dem Delaware Chancery Court veröffentlicht wurde, hat Berkshire einseitig und ohne Zustimmung "Pushdown"-Buchhaltungsregeln eingeführt, die das Ergebnis von Pilot vor Zinsen und Steuern künstlich verringern und den Betrag, den die Haslams erhalten würden, wenn sie ihren verbleibenden Anteil verkaufen würden, "grob" reduzieren.

In der Beschwerde heißt es, die Familie habe wiederholt Einspruch erhoben, aber Buffett habe sich geweigert, sich zu verpflichten, die Pushdown-Rechnungslegung nicht anzuwenden.

Stattdessen habe er Pilot-Gründer und Jimmy Haslams Vater James Haslam II in diesem Monat gesagt: "Ich habe gesagt, dass Berkshire sich an die Bedingungen des Vertrags halten wird. Genau das wird auch geschehen."

Buffetts Assistentin reagierte nach Börsenschluss nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.

Kristin Seabrook, Pilots Chefjustiziarin, sagte in einer Erklärung, die Klage betreffe "eine enge Angelegenheit zwischen den Eigentümern", und lehnte einen weiteren Kommentar dazu ab.

Die Klage vom 23. Oktober zielt darauf ab, sicherzustellen, dass die 20%ige Beteiligung der Haslams korrekt bewertet wird und dass Berkshire die angeblich unkorrekte Bilanzierung stoppt.

Schätzungen über die Höhe des "Gewinns", den Berkshire nach Ansicht der Haslams aufgrund seiner Buchführung auf ihre Kosten erhalten würde, wurden geschwärzt.

Mehrere Direktoren von Pilot, darunter Greg Abel, ein stellvertretender Vorsitzender von Berkshire, der voraussichtlich Buffetts Nachfolge an der Spitze von Berkshire antreten wird, sind laut der Klage ebenfalls beklagt.

Pilot hat seinen Sitz in Knoxville, Tennessee, und verfügt über etwa 800 Standorte in den Vereinigten Staaten und Kanada.

Laut Berkshires Bericht für das zweite Quartal erwirtschaftete das Unternehmen mit Sitz in Omaha, Nebraska, von Februar bis Juni bei einem Umsatz von 24,3 Milliarden Dollar einen Nettogewinn von 197 Millionen Dollar.

Buffett ist 93 Jahre alt und der ältere Haslam ist 92. Haslams anderer Sohn Bill Haslam ist ein ehemaliger Gouverneur von Tennessee. Jimmy Haslam ist laut der Zeitschrift Forbes 8,7 Milliarden Dollar wert.

Der Fall lautet Pilot Corp gegen Abel et al, Delaware Chancery Court, Nr. 2023-1068-MTZ.