Sheryl Sandberg, Eigentümerin von Meta Platforms, verlässt Facebook nach 14 Jahren

Sheryl Sandberg, Chief Operating Officer von Meta Platforms Inc, deren enge Partnerschaft mit Chief Executive Officer Mark Zuckerberg das Wachstum des weltweit größten sozialen Netzwerks vorangetrieben hat, verlässt das Unternehmen nach 14 Jahren, wie sie am Mittwoch in einem Facebook-Post mitteilte.

Die Ankündigung ließ die Aktien des Social-Media-Unternehmens zunächst um 4% sinken, aber im nachbörslichen Handel war die Aktie nahezu unverändert.

"Als ich diesen Job im Jahr 2008 antrat, hoffte ich, dass ich fünf Jahre lang in dieser Rolle bleiben würde. Vierzehn Jahre später ist es für mich an der Zeit, das nächste Kapitel in meinem Leben zu schreiben", schrieb sie.

Chief Growth Officer Javier Olivan wird den Posten des Chief Operating Officer übernehmen, sagte Zuckerberg in einem separaten Facebook-Post, obwohl er hinzufügte, dass er nicht vorhabe, Sandbergs Rolle direkt innerhalb der bestehenden Struktur des Unternehmens zu ersetzen.

"Ich denke, Meta hat den Punkt erreicht, an dem es sinnvoll ist, unsere Produkt- und Geschäftsgruppen enger zu integrieren, anstatt alle Geschäfts- und Betriebsfunktionen getrennt von unseren Produkten zu organisieren", sagte er.

Olivan arbeitet seit mehr als 14 Jahren bei Meta und hat Teams geleitet, die sich um Facebook, Instagram, WhatsApp und Messenger kümmern.

Sandbergs Weggang markiert das Ende einer Ära für Meta, das sich nach jahrelangen Skandalen um Datenschutzverletzungen und die Verbreitung konspirativer Inhalte auf seinen Plattformen sowie einem stagnierenden Nutzerwachstum bei seinem Flaggschiff Facebook auf Hardwareprodukte und das "Metaverse" konzentriert.

Als Stellvertreterin des Gründers Zuckerberg, der 23 Jahre alt war, als er sie einstellte, ist Sandberg eine der sichtbarsten Führungskräfte des Unternehmens und die führende Architektin des oft kritisierten werbebasierten Geschäftsmodells.

Mit ihrer Managementerfahrung und ihrem Wissen über die damals aufkeimende digitale Werbeindustrie verwandelte sie Facebook von einem florierenden Startup in einen Umsatzriesen und positionierte sich gleichzeitig als das Gesicht des Feminismus in der amerikanischen Wirtschaft.

Zu dieser Zeit machte Facebook einen Umsatz von 272 Millionen Dollar, bei einem Nettoverlust von 56 Millionen Dollar, wie aus behördlichen Unterlagen hervorgeht. Im Jahr 2011, ein Jahr vor dem Börsengang des Unternehmens, war der Umsatz auf 3,7 Milliarden Dollar bei einem Gewinn von 1 Milliarde Dollar gestiegen.

Meta beendete das Jahr 2021 mit einem Umsatz von 118 Milliarden Dollar und einem Gewinn von 39,4 Milliarden Dollar.

Sandberg sagte in ihrem Beitrag, dass sie auch nach ihrem Ausscheiden aus dem Unternehmen im Herbst weiterhin im Vorstand von Meta tätig sein wird.

Auf die Frage nach ihren nächsten Schritten sagte sie gegenüber Reuters, dass sie sich in einem "kritischen Moment für Frauen" auf die Philanthropie konzentrieren werde.

"Wir haben so viele großartige Führungskräfte eingestellt. Ich fühle mich wirklich gut dabei. Das nächste Führungsteam steht bereit, um das Unternehmen voranzubringen", sagte sie und nannte namentlich Chief Business Officer Marne Levine und President of Global Affairs Nick Clegg.

ÜBERZEUGTE VERFECHTERIN

Sandberg hat Facebook im Laufe der vielen Kontroversen immer wieder verteidigt und argumentiert, dass die Führungskräfte aus ihren Fehlern gelernt und die Instrumente des Unternehmens verbessert hätten, um besser gegen schädliche Inhalte vorgehen zu können.

Letztes Jahr sagte sie gegenüber Reuters, dass sie und Zuckerberg die Verantwortung hätten, Systeme zu reparieren, die versagt hätten, und wies gleichzeitig Berichte zurück, dass sie ihre Macht im Unternehmen verliere.

"Die Leute lieben Schlagzeilen über Unternehmensdramen, und ich denke, man kann sagen, dass sie insbesondere Schlagzeilen über die Ausgrenzung von Frauen lieben", sagte sie in dem Interview vom Januar 2021.

In Sandbergs Amtszeit fielen sowohl der ursprüngliche Vergleich von Facebook mit der U.S. Federal Trade Commission im Jahr 2011 wegen Verstößen gegen den Datenschutz als auch der spätere 5-Milliarden-Dollar-Vergleich wegen Verstößen gegen die frühere Vereinbarung.

Sie und Zuckerberg gehörten zu denjenigen, die nach Ansicht des damaligen Kommissars Rohit Chopra wegen ihrer Rolle im Verhalten des Unternehmens stärker hätten untersucht werden müssen.

Unter ihrer Führung wurde das Unternehmen 2018 von der Enthüllung erschüttert, dass das britische Beratungsunternehmen Cambridge Analytica unrechtmäßig Daten von Millionen seiner US-Nutzer erworben hatte, um gezielt Wahlwerbung zu betreiben.

Im selben Jahr erklärten Menschenrechtsermittler der Vereinten Nationen, Facebook habe eine Schlüsselrolle bei der Verbreitung von Hassreden gespielt, die die Gewalt gegen die Rohingya-Gemeinschaft in Myanmar angeheizt haben.

Sie erntete zusätzliche Kritik, als sie Anfang letzten Jahres gegenüber Reuters erklärte, sie glaube, dass die Ereignisse rund um den Anschlag auf das US-Kapitol am 6. Januar größtenteils auf anderen Plattformen organisiert wurden, obwohl Forscher ähnliche Aktivitäten auch auf Facebook festgestellt hatten.

Die Whistleblowerin Frances Haugen beschuldigte den Social-Media-Riesen Ende letzten Jahres, wiederholt dem Profit Vorrang vor der Bekämpfung von Hassreden und Fehlinformationen eingeräumt zu haben, und sagte, ihre Anwälte hätten mindestens acht Beschwerden bei der US-Börsenaufsichtsbehörde eingereicht.

Bevor sie zu Facebook kam, war Sandberg Vizepräsidentin für Global Online Sales and Operations bei Google und Stabschefin im Finanzministerium der Vereinigten Staaten unter dem ehemaligen Präsidenten Bill Clinton.

Sandberg ist Absolventin der Harvard University und Autorin mehrerer Bücher, darunter das feministische Manifest "Lean In: Women, Work, and the Will to Lead" von 2013.