Die Verleumdungsklage wurde am Donnerstag vor einem Bundesgericht in Washington, D.C., von Wandrea "Shaye" Moss, einer Mitarbeiterin der Wählerregistrierung in Fulton County, und ihrer Mutter, Ruby Freeman, eingereicht, die als Zeitarbeiterin für die Wahl 2020 tätig war.

Die Klage richtet sich gegen das in San Diego ansässige Unternehmen Herring Networks, das One America News Network besitzt und betreibt, sowie gegen den Chef des Senders, Robert Herring, den Präsidenten Charles Herring und die Reporterin Chanel Rion.

Giuliani, Trumps ehemaliger persönlicher Anwalt, wurde ebenfalls als Angeklagter genannt. Giuliani ist häufig in den Sendungen von OAN aufgetreten und war einer der größten Befürworter von Trumps falschen Behauptungen, dass Wählerbetrug ihn die Wahl 2020 gekostet hat.

In der Klage wird behauptet, dass OAN Geschichten ausstrahlte, in denen Moss und Freeman fälschlicherweise beschuldigt wurden, sich verschworen zu haben, geheime Stapel illegaler Stimmzettel zu produzieren und diese durch die Wahlmaschinen laufen zu lassen, um dem damaligen Kandidaten Joe Biden zu helfen, Trump zu besiegen.

Es gibt keine Beweise für diese Behauptungen, die von den Wahlbehörden in Georgia wiederholt entkräftet wurden.

In einem kurzen Interview sagte OAN-Chef Robert Herring Sr. der Nachrichtenagentur Reuters, er sei nicht besorgt über die Klage und sein Netzwerk habe nichts falsch gemacht.

"Ich weiß alles darüber und ich lache", sagte er über die Klage. "Ich lache über die vier oder fünf anderen, die mich verklagen. Irgendwann wird es sich gegen sie wenden und in die andere Richtung gehen."

Charles Herring, Rion und Giuliani reagierten nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.

Die Verleumdungsklage ist die zweite, die Moss und Freeman in diesem Monat eingereicht haben. Sie haben auch Gateway Pundit verklagt und behaupten, die unbegründeten Berichte der rechtsextremen Website hätten zu monatelangen Morddrohungen und Belästigungen gegen sie geführt.

Gateway Pundit reagierte nicht sofort auf eine E-Mail, die über seine Website verschickt wurde, um eine Stellungnahme zu erhalten.

Neben der Entfernung der Berichte über Freeman und Moss von den OAN-Webseiten und anderen Medienkanälen wird in der Klage auch Schadensersatz und Strafschadensersatz gefordert.

Die Klagen von OAN und Gateway Pundit drehen sich beide um falsche Anschuldigungen, die erstmals von einem freiwilligen Anwalt der Trump-Kampagne bei einer Anhörung von Abgeordneten des Staates Georgia am 3. Dezember erhoben wurden. Freeman und Moss arbeiteten im stark demokratischen Fulton County, zu dem auch Atlanta gehört, wo ein starker Auftritt Bidens dem Demokraten zu einem knappen Sieg in Georgia verhalf.

Trump, ein Republikaner, und seine Stellvertreter benutzten Überwachungsvideos von der Stimmauszählung in der State Farm Arena, um Freeman und Moss fälschlicherweise zu beschuldigen, am Wahltag, dem 3. November 2020, spät in der Nacht "Koffer" voller gefälschter Stimmzettel für Biden bearbeitet zu haben, nachdem die meisten Wahlhelfer und Wahlbeobachter gegangen waren.

Der Beschwerde zufolge hat Giuliani dann "das Video durch Beiträge in den sozialen Medien weiterverbreitet", während "OAN, seine Moderatoren und Mitarbeiter" Giulianis Behauptungen aufgriffen und sie "an Millionen von Zuschauern und Lesern weitergaben".

Beamte des Staates, darunter der republikanische Staatssekretär Brad Raffensperger, wiesen die Anschuldigungen schnell und energisch zurück und erklärten, dass es sich bei den "Koffern" um Standard-Wahlbehälter handelte und die Stimmen unter der Aufsicht eines unabhängigen Beobachters und eines staatlichen Ermittlers ordnungsgemäß ausgezählt wurden.

Giuliani hat fälschlicherweise behauptet, das Videomaterial zeige die beiden Frauen bei "heimlichen illegalen Aktivitäten" und verdächtigem Verhalten, wie Drogendealer, die "Dope verteilen".

Anfang Januar nannte Trump selbst 18 Mal den Namen Freeman in einem Telefongespräch, in dem er Beamte in Georgia dazu drängte, die Ergebnisse des Bundesstaates zu ändern. Er beschrieb Freeman als einen "bekannten politischen Agenten", der "die Wahlurnen gefüllt hat".