US-Finanzministerin Janet Yellen, die am Dienstag gefragt wurde, ob sie Anzeichen für einen geistigen Verfall bei Präsident Joe Biden gesehen habe, sagte, der Präsident sei in den Sitzungen, an denen sie teilnahm, auch mit ausländischen Staatsoberhäuptern, äußerst effektiv.

"Der Präsident ist in den Sitzungen, an denen ich mit ihm teilgenommen habe, äußerst effektiv", sagte Yellen vor den Mitgliedern des House Financial Services Committee. "Dazu gehören auch viele internationale Treffen, die mehrere Stunden dauern, wie die Treffen mit dem chinesischen Präsidenten Xi (Jinping).

Yellen lehnte es ab, zu sagen, wann sie sich das letzte Mal persönlich mit ihm getroffen hat.

Sie sagte, ihr seien keine Diskussionen unter den Kabinettssekretären über die Inanspruchnahme des 25. Verfassungszusatzes bekannt, der es dem Vizepräsidenten und den Kabinettsmitgliedern ermöglicht, zu erklären, dass der Präsident nicht in der Lage ist, die Befugnisse und Pflichten des Amtes auszuüben und die Aufgabe an den Vizepräsidenten zu übertragen. Der republikanische Abgeordnete Mike Lawler aus New York drängte Yellen zu der Frage, ob sie bei dem 81-jährigen Biden einen geistigen oder kognitiven Verfall festgestellt habe, da nach seiner Debatte gegen den Republikaner Donald Trump am 27. Juni Bedenken geäußert worden waren, als er gebrechlich wirkte und zeitweise den Faden verlor.

Die Abgeordnete Joyce Beatty, eine Demokratin aus Ohio, unterbrach Lawlers Fragen und beantragte, Yellens Aussage aus dem Protokoll zu streichen, da sie keine Ärztin sei, woraufhin der Republikaner Blaine Luetkemeyer, der die Anhörung leitete, die weitere Diskussion zu diesem Thema unterbrach. Biden wehrt sich gegen die Kritik einiger Demokraten, dass es ihm an geistiger Schärfe fehle, um bei den Präsidentschaftswahlen am 5. November als ihr Kandidat gegen Trump anzutreten. Biden besteht darauf, dass er seine Kampagne nicht aufgeben wird und bezeichnete die Debatte als "eine schlechte Episode".

Das Weiße Haus teilte am Montag mit, dass Biden nicht wegen der Parkinson-Krankheit behandelt wird und abgesehen von seinen jährlichen Untersuchungen keinen Neurologen aufgesucht hat. Es sagte, seine Ärzte hätten keinen Grund gesehen, einen kognitiven Test durchzuführen.

Zuvor war bekannt geworden, dass ein Parkinson-Spezialist das Weiße Haus von August bis März acht Mal besucht hatte. (Berichte von David Lawder und Andrea Shalal in Washington, Bearbeitung von Franklin Paul und Matthew Lewis)