* Wetterextreme in den USA und weltweit

* Die größten Umweltverschmutzer USA und China treffen sich

* Die Klimakrise findet statt, sagt der WHO-Chef

* Waldbrände und Überschwemmungen plagen zahlreiche Länder

(Neufassung mit Schwerpunkt auf dem US-Wetter; ergänzt durch Material des italienischen Gesundheitsministeriums in Absatz 7 und der französischen Gesundheitsbehörde in Absatz 8; ergänzt durch eine Grafik zu den Temperaturen in Phoenix)

NEW YORK, 17. Juli (Reuters) -.

Asien, Europa und weite Teile der Vereinigten Staaten wurden am Montag von extremer Hitze geplagt, während die Temperaturen weltweit auf alarmierende Höchstwerte anstiegen und die US-Regierung versuchte, die Klimadiplomatie mit China neu zu beleben.

Die USA wurden von rekordverdächtiger Hitze im Westen und Süden versengt, im Nordosten kam es zu überschwemmungsartigen Regenfällen und im Mittleren Westen erstickte der Rauch von Waldbränden.

Ein Hitzedom über dem Westen der USA ließ die Temperatur in der kalifornischen Wüste Death Valley am Sonntag auf 53 Grad Celsius (128 Grad Fahrenheit) ansteigen und die Tageshöchsttemperaturen in Phoenix werden im Laufe der Woche voraussichtlich 43 Grad Celsius (110 Grad Fahrenheit) überschreiten. Nach Angaben der Meteorologen würde damit eine Serie von 18 aufeinanderfolgenden Tagen mit Temperaturen über 110 Grad unterbrochen.

Selbst als fast ein Viertel der US-Bevölkerung unter

Empfehlungen für extreme Hitze

, schwere Regenfälle

den Bundesstaat Vermont verwüstet

und Teile von Pennsylvania, wo Sturzfluten am Wochenende fünf Menschen töteten und Autos wegspülten.

In der Zwischenzeit wehte der Rauch von kanadischen Waldbränden über die Großen Seen, die High Plains und andere Teile des Mittleren Westens, so dass die Luftqualität gewarnt wurde und ältere Menschen und andere gefährdete Personen im Haus bleiben mussten.

Das Ziel, die globale Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius gegenüber dem vorindustriellen Niveau zu begrenzen, rückt in weite Ferne, wie die Wissenschaftler erklärten.

In einer abgelegenen Stadt im trockenen Nordwesten Chinas, Sanbao, wurde ein nationaler Rekord von 52,2 Grad Celsius (126 Fahrenheit) registriert. In Europa wüteten Waldbrände vor einer zweiten Hitzewelle innerhalb von zwei Wochen, die die Temperaturen auf bis zu 48 Grad Celsius ansteigen lassen sollte.

Das italienische Gesundheitsministerium hat am Montag für 20 der 27 größten Städte des Landes für Dienstag eine rote Wetterwarnung herausgegeben, die eine mögliche Gesundheitsgefährdung für alle signalisiert, die der Hitze ausgesetzt sind.

Die französische Gesundheitsbehörde sagte, dass die derzeitige Hitzewelle wahrscheinlich "viele" Menschen ins Krankenhaus bringen oder töten wird, wie es bei fast allen Hitzewellen seit 2015 der Fall war. Die Weltorganisation für Meteorologie sagte, dass die extreme Hitze und die Regenfälle voraussichtlich bis in den August hinein anhalten werden.

"In vielen Teilen der Welt wird heute der heißeste Tag aller Zeiten vorhergesagt", twitterte Tedros Adhanom Ghebreyesus, Generaldirektor der Weltgesundheitsorganisation.

"Die #Klimakrise ist keine Warnung. Sie findet statt. Ich fordere die Staats- und Regierungschefs der Welt auf, jetzt zu handeln."

Im Rahmen der Wiederaufnahme der Diplomatie zwischen den beiden Supermächten über die globale Erwärmung traf der US-Klimabeauftragte John Kerry in Peking seinen chinesischen Amtskollegen Xie Zhenhua und forderte gemeinsame Maßnahmen zur Reduzierung von Methanemissionen und Kohlekraft.

"Wir hoffen, dass wir in den nächsten drei Tagen damit beginnen können, einige große Schritte zu unternehmen, die der Welt signalisieren, dass China und die Vereinigten Staaten ernsthaft beabsichtigen, ein gemeinsames Risiko, eine Bedrohung, eine Herausforderung für die gesamte Menschheit anzugehen, die von den Menschen selbst geschaffen wurde", sagte Kerry und verwies auf die Ausbreitung von Stürmen und Bränden.

"Das ist sowohl für die Chinesen als auch für die Amerikaner und für die Menschen in jedem Land der Erde giftig."

Die anhaltend hohen Temperaturen in China bedrohen die Stromnetze und die Ernten und lassen die Sorge aufkommen, dass sich die Dürre des letzten Jahres, die schwerste seit 60 Jahren, wiederholen könnte.

Der Taifun Talim gewann an Stärke und sollte in der Nacht entlang der Südküste Chinas auf Land treffen, so dass Flüge und Züge in den Regionen Guangdong und Hainan gestrichen werden mussten.

In Südkorea forderten sintflutartige Regenfälle 40 Menschenleben, als Flussdeiche zusammenbrachen und Sturzfluten verursachten. Sie folgten auf die schwersten Regenfälle, die im vergangenen Jahr in der Hauptstadt Seoul verzeichnet wurden.

'SEHR SCHRECKLICH'

Die hohen Temperaturen sind besonders gefährlich für Menschen wie die Teenager-Schwestern Matilde und Angelica Aureli aus Rom, die sich bei extremer Hitze nur nach 21 Uhr ins Freie wagen können, weil sie Albinos sind.

"Im Sommer wird es von Jahr zu Jahr heißer... es ist wirklich eine sehr beängstigende Erfahrung, denn für Menschen mit Albinismus wird die Sonne immer schlimmer", sagte Matilde.

Die Touristen in der italienischen Hauptstadt kühlten sich unter riesigen Ventilatoren ab, die vor dem Kolosseum aufgestellt waren, und tranken abwechselnd aus einem Brunnen in der Nähe der Spanischen Treppe.

In Spanien könnten die Temperaturen in einigen Regionen auf bis zu 44 Grad steigen. Ein Waldbrand auf der Kanareninsel La Palma, der die Evakuierung von 4.000 Menschen erzwang, wurde unter Kontrolle gebracht, als die Temperaturen fielen, sagte der örtliche Beamte Sergio Rodriguez in einem Interview auf TVE.

Wissenschaftler warnen seit langem, dass der Klimawandel, der durch die CO2-Emissionen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe verursacht wird, Hitzewellen häufiger, heftiger und tödlicher machen wird.

Nach Angaben des Copernicus Climate Change Service der Europäischen Union waren die Jahre 2022 und 2021 die heißesten Sommer auf dem Kontinent seit Beginn der Aufzeichnungen.

Gebäude und Straßen speichern tagsüber Wärme und geben sie nachts wieder ab. Dadurch bleiben die Temperaturen bis zu 4 Grad höher als in den umliegenden Gebieten und tragen zu Gesundheitsrisiken für gefährdete Menschen bei, sagte Andreas Flouris, außerordentlicher Professor für Physiologie an der griechischen Universität Thessalien.

"Wir haben gesehen, dass dieser nächtliche Temperaturanstieg in Städten oft viel mehr zur Sterblichkeit beiträgt, als wir dachten", sagte Flouris.

UNERFORSCHTES GEBIET

Bis zu 61.000 Menschen sind in Europa während der Hitzewellen im letzten Sommer gestorben, und man befürchtet eine Wiederholung in dieser Saison.

"Ich mache mir wirklich Sorgen um die Gesundheit der Menschen, die unter den Dächern von Häusern leben, die nicht auf so hohe Temperaturen vorbereitet sind", sagte Robert Vautard, Klimawissenschaftler und Direktor des französischen Pierre-Simon Laplace Instituts. "Das könnte zu vielen Todesfällen führen."

In Zypern starb ein 90-jähriger Mann und drei Menschen wurden mit Hitzeschlagsymptomen ins Krankenhaus eingeliefert, als die Temperaturen am Samstag auf über 45 Grad anstiegen, so die Behörden.