Die Umfrage des Conference Board vom Dienstag zeigte auch, dass mehr Verbraucher glauben, dass die Wirtschaft in den nächsten 12 Monaten in eine Rezession abrutschen könnte. Nichtsdestotrotz waren die Verbraucher sehr optimistisch, was den Aktienmarkt angeht, und mehr planten, in den nächsten sechs Monaten größere Haushaltsgeräte zu kaufen.
Zwar wird erwartet, dass sich die Wirtschaft in diesem Jahr aufgrund der kumulativen Auswirkungen der Zinserhöhungen der Federal Reserve um 525 Basispunkte seit März 2022 zur Eindämmung der Inflation verlangsamen wird, doch rechnen Ökonomen und die meisten Führungskräfte der Wirtschaft nicht mit einem Abschwung.
"Ein anhaltend positives Beschäftigungswachstum, steigende Löhne, ein lebhafter Aktienmarkt und gesunde Bilanzen der Haushalte werden dafür sorgen, dass die Verbraucher trotz erhöhter Preise und Kreditkosten weiterhin Geld ausgeben", sagte Oren Klachkin, Finanzmarktökonom bei Nationwide.
Das Conference Board teilte mit, dass sein Index für das Verbrauchervertrauen in diesem Monat auf 102,0 gestiegen ist, nachdem er im April auf 97,5 nach oben korrigiert worden war. Von Reuters befragte Ökonomen hatten einen Rückgang des Index auf 95,9 von zuvor gemeldeten 97,0 erwartet.
Das Vertrauen bleibt in dem relativ engen Bereich, in dem es sich seit mehr als zwei Jahren bewegt.
Die Verbesserung betraf alle Altersgruppen, wobei Verbraucher mit einem Jahreseinkommen von über 100.000 Dollar den größten Zuwachs an Vertrauen verzeichneten. Im gleitenden Sechs-Monats-Durchschnitt ist das Vertrauen in der Altersgruppe der unter 35-Jährigen und derjenigen mit einem Jahreseinkommen von über 100.000 Dollar weiterhin am höchsten.
Das so genannte Arbeitsmarktdifferential der Umfrage, das sich aus der Einschätzung der Befragten ergibt, ob Arbeitsplätze im Überfluss vorhanden oder schwer zu bekommen sind, stieg von 22,9 im April auf 24, obwohl es Anzeichen dafür gibt, dass die Möglichkeiten wahrscheinlich nicht mehr so zahlreich sind wie im vergangenen Jahr. Dieses Maß korreliert eng mit der Arbeitslosenquote aus dem Beschäftigungsbericht des Arbeitsministeriums.
Die Widerstandsfähigkeit des Arbeitsmarktes stützt die wirtschaftliche Expansion. Die 12-Monats-Inflationserwartungen der Verbraucher stiegen auf 5,4% von 5,3% im April.
"Die Verbraucher gaben an, dass die Preise, insbesondere für Lebensmittel, den größten Einfluss auf ihre Einschätzung der US-Wirtschaft haben", sagte Dana Peterson, Chefvolkswirtin des Conference Board. "Vielleicht als Folge davon stieg auch der Anteil der Verbraucher, die für das kommende Jahr höhere Zinsen erwarten, von 55,2% auf 56,2%."
Angesichts des Inflationsanstiegs im ersten Quartal und des soliden Wirtschaftswachstums haben die Finanzmärkte die Erwartungen für die erste Zinssenkung der US-Notenbank von Juni auf September verschoben. Die Fed hat ihren Leitzins seit Juli in einer Spanne von 5,25%-5,50% gehalten. Trotz der Besorgnis über höhere Preise gibt es nur wenige Anzeichen dafür, dass die Verbraucher ihre Ausgaben in nennenswertem Umfang einschränken wollen. Der in der Umfrage ermittelte Wert für die Kaufabsichten von Großgeräten in den nächsten sechs Monaten stieg von 43,0 im April auf 49,4, was auf Fernseher, Kühlschränke, Staubsauger und Wäschetrockner zurückzuführen ist.
Die Kaufpläne für Kraftfahrzeuge blieben unverändert, während die Pläne für Häuser angesichts höherer Hypothekenzinsen und gestiegener Immobilienpreise zurückgingen. Im gleitenden Sechsmonatsdurchschnitt blieben die Kaufabsichten für Häuser im Mai unverändert und erreichten den niedrigsten Stand seit August 2012.
Ein separater Bericht der Federal Housing Finance Agency vom Dienstag zeigte, dass die Hauspreise im März im Jahresvergleich um 6,7% gestiegen waren, nachdem sie im Februar um 7,1% zugelegt hatten. Zwischen dem ersten Quartal dieses Jahres und den ersten drei Monaten des Jahres 2023 stiegen sie um 6,6%. Die Preise werden durch einen Mangel an zum Verkauf stehenden Häusern getrieben.
