Der republikanische Senator Tommy Tuberville, ein ehemaliger College-Football-Trainer, blockiert seit letztem Monat Nominierungen für das Militär, weil er der Meinung ist, dass das Pentagon die Mittel zur Deckung der Reisekosten für Abtreibungen von Militärangehörigen missbräuchlich verwendet.

Nachdem der Oberste Gerichtshof im vergangenen Jahr das bahnbrechende Urteil Roe v. Wade aus dem Jahr 1973 aufgehoben hatte, das ein verfassungsmäßiges Recht auf Abtreibung anerkannte, erklärte das Pentagon, dass es die Reisekosten für Militärangehörige, die eine Abtreibung vornehmen lassen wollen, und bis zu 21 Tage Urlaub übernehmen würde.

"Wenn wir die Empfehlung für die Beförderung nicht genehmigen, hat dies einen Welleneffekt in der Truppe zur Folge, der uns weit weniger bereit macht, als wir sein müssten", sagte Austin den Gesetzgebern bei einer Anhörung des Ausschusses für Streitkräfte des Senats.

Während der Anhörung am Dienstag sagte Tuberville, dass die Politik des Pentagons gemacht wurde, ohne dass die Gesetzgeber die Änderung autorisiert hätten.

"Solange ich eine Stimme in diesem Gremium habe, wird der Kongress die Gesetze schreiben, nicht der Verteidigungsminister oder die Generalstabschefs", sagte Tuberville.

Die Nominierungen hochrangiger Militärs werden vom Ausschuss und schließlich vom Senat genehmigt. Ein einzelner Senator kann den Prozess unterbrechen, obwohl seine Überprüfung normalerweise Routine ist.

Der Mehrheitsführer der Demokraten im Senat, Chuck Schumer, sagte, Tuberville halte 160 Nominierungen auf, darunter die für die Führung der US-Marinekräfte im Pazifik und im Nahen Osten.

"Es sollte nicht gesagt werden müssen, aber dass der Senator aus Alabama Hunderte von routinemäßigen militärischen Beförderungen aufhält, ist rücksichtslos, schadet der Einsatzbereitschaft unseres Militärs und gefährdet die amerikanische Sicherheit", sagte Schumer am Montag.

"Das Vorgehen des Senators aus Alabama birgt die Gefahr, dass die Bestätigung von Militärangehörigen zum ersten Mal dauerhaft politisiert wird, und das würde der Fähigkeit des Militärs, uns zu führen und zu schützen, immensen Schaden zufügen", fügte er hinzu.