Das US-Militär, das nach jahrzehntelangem Krieg bereits damit kämpft, seine Rekrutierungsziele zu erreichen, enthüllte die düsteren Daten nur wenige Monate nach der Ankündigung neuer Reformen, von denen Kritiker sagten, sie seien zu langsam und zu begrenzt, um die Krise zu lösen.

Die Berichte über sexuelle Übergriffe sind im Jahr 2021 im Vergleich zum Vorjahr um etwa 13% gestiegen.

Es wird geschätzt, dass 8,4 % der Frauen im aktiven Dienst im Fiskaljahr 2021 in irgendeiner Form unerwünschten sexuellen Kontakts ausgesetzt waren, während sich die Zahl bei den Männern auf 1,5 % ungefähr verdoppelt hat, wie aus einem am Donnerstag veröffentlichten Pentagon-Bericht hervorgeht.

In dem Bericht heißt es zwar, dass die Ergebnisse aufgrund einer von der Regierung veranlassten Änderung der Messmethoden nicht wissenschaftlich mit den Vorjahren verglichen werden können, aber ein hochrangiger Pentagon-Beamter sagte, dies sei die höchste Rate für Frauen seit 2006 und die zweithöchste für Männer.

"Diese Zahlen sind tragisch und extrem enttäuschend. Auf individueller Ebene ist es verheerend, sich vorzustellen, dass diese Zahlen bedeuten, dass das Leben und die Karriere von mehr als 35.000 Militärangehörigen durch diese Verbrechen unwiderruflich verändert wurden", sagte Elizabeth Foster, Executive Director des Office of Force Resiliency des Pentagon, gegenüber Reportern.

"Jeder Vorfall hat einen Welleneffekt in der gesamten Einheit und beeinträchtigt den Zusammenhalt der Einheit, die Fähigkeit zu vertrauen und lenkt von der kritischen Mission ab", fügte Foster hinzu.

Das Marine Corps hatte im Jahr 2021 eine Prävalenzrate von 13,4% sexueller Übergriffe unter Frauen, was einem Anstieg von etwa 10,7% entspricht.

Die US-Abgeordnete Jackie Speier, die auch Ko-Vorsitzende des Democratic Women's Caucus ist, sagte, die Ergebnisse seien beunruhigend und sie werde in den kommenden Wochen eine Anhörung veranstalten, um mehr Antworten zu erhalten.

"Das wachsame Auge des Kongresses ist notwendig, um sicherzustellen, dass die militärische Führung zur Rechenschaft gezogen wird und alle zusätzlichen Änderungen vorgenommen werden, die für notwendig erachtet werden, um diese nationale Peinlichkeit und Krise anzugehen", sagte Speier in einer Erklärung.

In diesem Jahr unterzeichnete Präsident Joe Biden einen Erlass, der sexuelle Belästigung zu einem Straftatbestand im Rahmen des Uniform Code of Military Justice macht.

Im Dezember verabschiedete der Gesetzgeber den National Defense Authorization Act, der eine Überarbeitung des Militärjustizsystems vorsieht. Die Entscheidung darüber, ob Fälle von Vergewaltigung und sexueller Nötigung strafrechtlich verfolgt werden, würde den Militärkommandeuren abgenommen.

Dennoch sagten einige Gesetzgeber und Aktivisten, dass dies nicht weit genug gehe, insbesondere angesichts des mangelnden Vertrauens der Opfer von sexuellen Übergriffen in das Militärjustizsystem.

Nur 39% der Frauen im Militär gaben an, dass sie dem System vertrauen, dass es sie nach einem Vorfall mit Würde und Respekt behandelt, verglichen mit 66% im Jahr 2018. Nur 34% von ihnen vertrauten darauf, dass das Militär ihre Privatsphäre schützt, nachdem sie einen Vorfall gemeldet hatten, gegenüber 63% im Jahr 2018.

Sechs von 10 Frauen vertrauten nicht darauf, dass das Militär ihre Sicherheit nach einem Vorfall gewährleisten würde, so die Daten.