Im Jahr 2021 hat der Kongress die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) angewiesen, eine passive Technologie vorzuschreiben, um zu versuchen, mehr als 10.000 Verkehrstote pro Jahr zu verhindern. Das Gesetz schreibt vor, dass bis November 2024 ein neuer Sicherheitsstandard für die Technologie festgelegt werden muss, wenn diese fertig ist.
Es gibt eine Reihe potenzieller Technologien, die derzeit entwickelt werden, um zu verhindern, dass beeinträchtigte Personen ein Fahrzeug starten, darunter Atem- oder Berührungssensoren, die Alkohol erkennen. Eine weitere mögliche Option ist der Einsatz von Kameras zur Überwachung der Augenbewegungen, um festzustellen, ob der Fahrer alkoholisiert ist.
Die NHTSA muss sich jedoch vergewissern, dass die Technologie funktioniert, bevor sie sie vorschreiben kann, und den Autoherstellern mindestens drei Jahre Zeit geben, um sie zu implementieren, sobald sie die Regeln festgelegt hat.
"Wir versuchen herauszufinden, ob wir es schaffen können und ob es eine Technologie gibt, die jedes Mal funktioniert", sagte die amtierende NHTSA-Administratorin Ann Carlson und fügte hinzu, dass die öffentliche Akzeptanz der Technologie von ihrer Genauigkeit abhängt.
Carlson sagte, dass es in den Vereinigten Staaten täglich fast 1 Milliarde getrennte Fahrten gibt.
"Auch wenn die Genauigkeit 99,9 % beträgt, kann es eine Million falsch positiver Ergebnisse geben", sagte Carlson. "Diese Falschmeldungen könnten jemanden betreffen, der versucht, in ein Krankenhaus zu fahren, um einen Notfall zu melden.
Die NHTSA hat am Dienstag eine "Vorankündigung eines Regelungsvorschlags" veröffentlicht, um Informationen darüber zu sammeln, wie eine solche Technologie entwickelt und vorgeschrieben werden könnte.
Die Bekanntmachung beschreibt die Forschung und die technologischen Fortschritte, die für die endgültige Festlegung von Vorschriften und Optionen für potenzielle Vorschriften erforderlich sind, und nennt die "Erkennung des Blutalkoholgehalts, die Erkennung von Beeinträchtigungen (Fahrerüberwachung) oder eine Kombination".
Die Präsidentin von Mothers Against Drunk Driving, Tess Rowland, sagte, die Gruppe sei "sehr erfreut" über den Start der NHTSA.
"Wir wissen, dass wir noch einen Berg zu erklimmen haben", sagte Rowland. "Die Opfer und Überlebenden werden das Thema nicht sterben lassen."
Im Jahr 2021 starben 13.384 Menschen bei Verkehrsunfällen unter Alkoholeinfluss, so die jüngsten verfügbaren Statistiken.
Unabhängig davon wird Carlson am Mittwoch vor einem Ausschuss des US-Repräsentantenhauses erklären, dass die Zahl der Verkehrstoten in den USA in den ersten neun Monaten des Jahres um 4,5 % gesunken ist, nachdem sie während der COVID-19-Pandemie stark angestiegen war.
"Wir sind zwar optimistisch, dass sich die während der Pandemie verzeichnete Rekordzahl an Verkehrstoten endlich umkehrt, aber das ist kein Grund zum Feiern", heißt es in der schriftlichen Stellungnahme von Carlson. (Bericht von David Shepardson, Bearbeitung durch Rosalba O'Brien)
