Vinoth Ponmaran, 34, wurde am 15. Juli in Blaine, Washington, festgenommen und nach einer kurzen Anhörung am Mittwoch vor dem Bundesgericht in Seattle in Untersuchungshaft genommen.
Die Staatsanwaltschaft behauptet, dass die Opfer auf ihren Computern Pop-up-Fenster mit Logos bekannter Unternehmen sehen, in denen behauptet wird, dass Malware entdeckt wurde, und dass sie aufgefordert werden, eine Telefonnummer für "technischen Support" anzurufen.
Die Opfer zahlten dann angeblich mehrere hundert oder tausend Dollar an die Betrüger, die sich manchmal Zugang zu den Computern verschafften, aber nur, um frei erhältliche Antivirenprogramme auszuführen.
Die Staatsanwaltschaft gibt an, dass mehr als 7.500 Menschen in den Vereinigten Staaten und Kanada zwischen 2015 und 2018 um mehr als 10 Millionen Dollar betrogen wurden und dass Ponmaran Mitverschwörer angewiesen hat, einige der Betrugsgelder auf Konten in Indien zu überweisen.
Christopher Black, ein Anwalt von Ponmaran, lehnte eine Stellungnahme ab.
Ponmaran, der auch als Victor James bekannt ist, wurde wegen Betrugs und Verschwörung zum Betrug angeklagt, worauf jeweils eine Höchststrafe von 20 Jahren Haft steht.
Eine Mitangeklagte, Romana Leyva aus Las Vegas, wurde im Januar zu einer Haftstrafe von 8-1/3 Jahren und zur Zahlung von 7,4 Millionen Dollar verurteilt, nachdem sie sich schuldig bekannt hatte.
Ein weiterer Mitangeklagter, Ariful Haque aus Queens, New York, bekannte sich ebenfalls schuldig und wurde im Mai zu einer Haftstrafe von einem Jahr und einem Tag sowie zur Zahlung von 510.000 Dollar verurteilt.
U.S. Bezirksrichter Paul Crotty in Manhattan verhängte beide Urteile und beaufsichtigt Ponmarans Fall.
