Das Bergbauunternehmen, der drittgrößte Kupferproduzent Perus, musste im vergangenen Jahr einen Rückgang seiner Kupferproduktion von knapp über 398.000 Tonnen im Vorjahr auf 342.000 Tonnen hinnehmen, da der Betrieb in seiner Mine Cuajone durch fast zweimonatige Proteste der Bevölkerung lahmgelegt wurde. Diese haben sich in diesem Jahr trotz anhaltender politischer Spannungen abgekühlt.
Die hohe Produktionsprognose zeigt, dass die Minenbetreiber in dem Andenland dem regionalen Trend einer sinkenden Produktion trotzen und dass die Proteste und die politische Unsicherheit dem Sektor schaden könnten - was Peru möglicherweise sogar seinen Platz als Nummer 2 der Weltproduktion kosten könnte. 2-Produzent weltweit.
Trotz der Besorgnis über nachlassende Investitionen in den Bergbau ist die Produktion in Peru in diesem Jahr allgemein gestiegen, während der benachbarte Spitzenproduzent Chile einen Produktionsrückgang verzeichnete.
Raul Jacob, Vizepräsident für Finanzen bei Southern Copper, sagte in einem Interview mit Reuters, dass der starke Aufschwung in Peru dem Unternehmen helfen würde, die Gesamtkupferproduktion in diesem Jahr auf 932.000 Tonnen zu steigern, was einem Anstieg von etwa 4% gegenüber 2022 entspricht.
Er fügte hinzu, dass das Unternehmen die Kupferproduktion in Peru in den nächsten zehn Jahren um etwa 470.000 Tonnen steigern könnte, wenn die Projekte in der Pipeline wie geplant in Betrieb genommen werden.
"Wir werden die Kupferproduktion in Peru mehr als verdoppeln", sagte Jacob.
Southern Copper betreibt die Minen Cuajone und Toquepala sowie eine Schmelzhütte in Peru. Die Spitzenproduktion des Unternehmens in Peru lag nach Angaben der Regierung im Jahr 2020 bei etwa 424.000 Tonnen. In Mexiko betreibt das Unternehmen die Felder La Caridad und Buenavista.
Jacob nannte das stark verzögerte Tia Maria Projekt in Peru, wo das Unternehmen die Produktion 2026 aufnehmen will, das Los Chancas Projekt, das für 2030 geplant ist, und Michiquillay im Jahr 2032, um die Produktion zu steigern.
Die drei Projekte umfassen zusammen eine Investition von 6,5 Milliarden Dollar.
"In Tia Maria gibt es große Fortschritte bei dem Projekt. Die Feindseligkeit hat stark nachgelassen", sagte er und bezog sich dabei auf den jahrelangen Widerstand gegen das Projekt aufgrund von Umweltbedenken.
In Los Chancas arbeitet das Unternehmen mit den Behörden zusammen, um Dutzende von "illegalen" Bergleuten, die in die Mine eingedrungen sind, zum Verlassen zu bewegen, sagte er. Er erwähnte auch einen Investitionsplan in Höhe von 700 Millionen Dollar, um die jährliche Produktion von Cuajone - derzeit 140.000 Tonnen - um ein Drittel zu steigern.
Bezüglich der Investitionen in den Bergbau, die in Peru in diesem und im nächsten Jahr stark zurückgehen sollen, sagte Jacob, dass ein unsicheres politisches Umfeld die Ausgaben beeinträchtige, aber auch, dass die Nachfrage aus China nicht wie erwartet angezogen habe.
"Hinzu kommt, dass die Zinssätze nicht niedrig sind und die Kosten für Geld erheblich gestiegen sind, was sich auf den Cashflow dieser Projekte auswirkt", sagte er. (Berichterstattung von Marco Aquino; Redaktion: Adam Jourdan und Jan Harvey)
