Angriffe auf Schiffe durch die mit dem Iran verbündete Houthi-Miliz im Jemen haben seit November den Handel zwischen Asien und Europa verlangsamt und die Großmächte im Zuge der Eskalation des Krieges zwischen Israel und den palästinensischen Hamas-Kämpfern im Gazastreifen alarmiert.
Seeleute seien unschuldige Opfer, sagte Arsenio Dominguez, Generalsekretär der UN-Schifffahrtsorganisation International Maritime Organization, am Donnerstag bei einem Treffen mit Vertretern der Schifffahrtsindustrie und fügte hinzu, dass die Freiheit der Schifffahrt gewahrt bleiben müsse, um den Warenfluss auf dem Seeweg zu gewährleisten.
Stephen Cotton, Generalsekretär der Internationalen Transportarbeiter-Föderation (ITF), der führenden Gewerkschaftsorganisation für Seeleute, sagte, die Organisation sei "sehr besorgt" und fügte hinzu: "Die Sicherheit der Seeleute muss oberste Priorität haben".
Die Houthis halten 25 Besatzungsmitglieder der Galaxy Leader fest, die am 19. November von der militanten Gruppe gekapert wurde.
Cotton sagte, die Besatzung der Galaxy Leader müsse bedingungslos freigelassen werden.
Die indische Marine erklärte am Donnerstag, sie habe die Besatzung eines US-Schiffes im Golf von Aden nach einem Angriff der Houthi gerettet.
Im Dezember wurden die als kriegerisch und risikoreich eingestuften Gebiete als Teil der zwischen Seeleuten und kommerziellen Schifffahrtsgesellschaften ausgehandelten Vereinbarungen (IBF) auf den südlichen Teil des Roten Meeres ausgedehnt.
Anwälte sagten, die Maßnahme erhöhe den Schutz für Seeleute.
"Diese Ausweisung führt zu höheren Kosten für die Reeder, da Seeleute, die unter die IBF-Vereinbarungen fallen, Anspruch auf die doppelte Grundvergütung sowie auf die doppelte Entschädigung bei Tod oder Invalidität haben", sagte David Ashmore, Anwalt für Arbeitsrecht bei der globalen Anwaltskanzlei Reed Smith.
Schätzungen zufolge werden etwa 12% des Welthandels durch das Rote Meer abgewickelt.
