Senator fordert Untersuchung des Massenüberwachungsinstruments der US-Strafverfolgungsbehörden

Der US-Senator Ron Wyden forderte am Mittwoch den Generalinspektor des Justizministeriums auf, den Zugriff der Strafverfolgungsbehörden des Bundes, der Länder und der Kommunen auf eine Datenbank mit mehr als 150 Millionen Geldtransfers zu untersuchen, da er befürchtet, dass Minderheiten und Personen mit niedrigem Einkommen davon unverhältnismäßig stark betroffen sind.

Die Strafverfolgungsbehörden haben routinemäßig und ohne gerichtliche Aufsicht auf die riesige Sammlung von Geldtransferdaten zugegriffen, sagte Wyden.

Das Büro des demokratischen Senators untersucht das Massenüberwachungsprogramm seit einem Jahr und hat herausgefunden, dass Hunderte von Strafverfolgungsbehörden Zugriff auf die Geldtransferdatenbank haben, die in einer gemeinnützigen Einrichtung in Arizona, dem Transaction Record Analysis Center (TRAC), untergebracht ist.

Die TRAC-Datenbank wurde im Rahmen eines Vergleichs aus dem Jahr 2014 zwischen der Generalstaatsanwaltschaft von Arizona und Western Union zur Bekämpfung der Geldwäsche eingerichtet.

In seinem Brief an den Generalinspekteur des Justizministeriums, Michael Horowitz, behauptet Wyden außerdem, dass das Heimatschutzministerium (DHS) und eine seiner Untereinheiten, Homeland Security Investigations (HSI), ihm bei einem Briefing im Februar 2022 Schlüsselelemente des Überwachungsprogramms verschwiegen hätten.

Ein Sprecher des Department of Homeland Security antwortete nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar. TRAC konnte nicht sofort für einen Kommentar erreicht werden.

Die U.S. Drug Enforcement Administration, das DHS und das Büro des Generalstaatsanwalts von Arizona haben alle Daten von Geldtransferunternehmen angefordert und sie angewiesen, Daten an TRAC zu senden, sagte Wyden.

Western Union, MoneyGram International, Viamericas Corp und Euronet Worldwide gehören zu den Unternehmen, die Kundendaten in großen Mengen an TRAC weitergegeben haben, fügte er hinzu.

"Diese unorthodoxe Vereinbarung zwischen staatlichen Strafverfolgungsbehörden, dem DHS und dem DOJ zur Sammlung von Geldtransferdaten in großen Mengen wirft eine Reihe von Bedenken hinsichtlich der Überwachung auf, die unverhältnismäßig viele Menschen mit niedrigem Einkommen, Minderheiten und Einwanderer betrifft", heißt es in Wydens Brief.

Wyden hatte im März bekannt gegeben, dass das HSI eine Art Vorladung (Custom Summons) für Millionen von Geldtransfers zwischen mexikanischen Bürgern und Personen in vier US-Bundesstaaten ausgestellt hat.

Die Ankündigung vom Mittwoch bezüglich der Überwachung war umfassender als bisher bekannt. Sie listet 22 Länder und ein US-Territorium auf, die an den betreffenden Überweisungen beteiligt sind, darunter Kolumbien, Bolivien, die Ukraine, Hongkong, Costa Rica und Venezuela.