Sanofi kooperiert mit dem KI-Unternehmen Exscientia bei der Entwicklung von bis zu 15 neuen Medikamenten

Der französische Arzneimittelhersteller Sanofi SA wird mit der britischen KI-Firma Exscientia Plc zusammenarbeiten, um bis zu 15 Arzneimittelkandidaten in den Bereichen Onkologie und Immunologie zu entwickeln. Der Deal hat einen Wert von bis zu 5,2 Milliarden Dollar in Form von Meilensteinzahlungen, teilten die beiden Unternehmen am Freitag mit.

Exscientia erhält eine Vorauszahlung von 100 Millionen Dollar in bar und wird die Entdeckung und Entwicklung von niedermolekularen Medikamenten bis zur Nominierung des wahrscheinlichsten Kandidaten leiten. Danach wird Sanofi die Verantwortung für die klinische Entwicklung übernehmen.

Sanofi gehört zu den vielen Pharmariesen, die sich in den Bereich der künstlichen Intelligenz vorwagen, um die Genauigkeit zu verbessern und den Zeitaufwand für die Forschung zu verringern. Auch Investmentfirmen wie SoftBank setzen auf diesen Bereich.

Exscientia, das im Oktober an die Nasdaq ging, nutzt künstliche Intelligenz zur Entdeckung von Medikamentenmolekülen, insbesondere zur Behandlung von Krebs- und Immunkrankheiten, durch Partnerschaften mit Pharmafirmen wie Roche und Bristol Myers Squibb.

Sanofi und Exscientia arbeiten seit 2016 zusammen. Wenn das französische Unternehmen ein Medikament aus der Partnerschaft vermarktet, hat Exscientia Anspruch auf Lizenzgebühren von bis zu 21% des Nettoumsatzes.

"Normalerweise müssen wir 5.000 Moleküle synthetisieren, um das eine richtige Molekül zu finden, das dann zum klinischen Kandidaten wird. Durch den Einsatz von KI können Sie dies potenziell mit nur 500 Molekülen erreichen... Das kann die Zeitspanne verkürzen", sagte Frank Nestle, globaler Forschungschef und Chief Scientific Officer bei Sanofi.

Im November investierte Sanofi 180 Millionen Dollar für eine 10- bis 15-prozentige Beteiligung an dem französischen Startup Owkin, dessen prädiktive Algorithmen die Erforschung und Entwicklung neuer Heilmittel gegen Krebs verbessern sollen.