Nishad Singh, der ehemalige technische Leiter von FTX, sagte am Montag im Betrugsprozess gegen Bankman-Fried aus, dass die Risikoinvestitionen des Unternehmens und die 1,1 Milliarden Dollar an geplanten Marketinggeschäften, einschließlich der Namensrechte für die Arena, in der die Miami Heat der NBA spielen, und der NFL-Quarterback Tom Brady in Werbespots, "nach Exzess und Protzigkeit stanken".
Verteidiger Mark Cohen begann am Dienstag sein Kreuzverhör von Singh - einem von drei ehemaligen Mitgliedern des inneren Kreises von Bankman-Fried, die sich des Betrugs schuldig bekannt und sich bereit erklärt haben, mit der Staatsanwaltschaft zu kooperieren - mit der Frage an Singh, ob die Werbung für die Marke FTX nützlich sein könnte.
"Ich war mir darüber im Klaren, dass dies geschäftliche Vorteile und Kosten mit sich bringt", sagte Singh in einer Aussage, die von den Anwälten der Verteidigung genutzt werden könnte, um zu argumentieren, dass Bankman-Fried in gutem Glauben geschäftliche Entscheidungen traf, indem er Gelder für Marketing und Investitionen ausgab, auch wenn andere damit nicht einverstanden waren.
Singh sagte am Montag aus, dass er befürchtete, dass ein Deal des Unternehmens mit einer Investmentfirma namens K5, die Bankman-Fried als "One-Stop-Shop" für die Vermittlung von Beziehungen zu Prominenten bezeichnete, sich als "giftig" für die FTX-Kultur erweisen würde.
Am Dienstag sagte Singh, K5 habe Bankman-Fried auch dabei geholfen, in eine Tequila-Marke zu investieren, die von einem "berühmten Prominenten" betrieben wird, als er von Cohen gefragt wurde, ob die Firma mehr als nur ein Beziehungsmakler sei.
"Gestern (Montag) wurde uns gesagt, dass dies alles leichtsinnige und leichtfertige Investitionen waren, und ich habe das Recht zu zeigen, dass viel mehr dahinter steckt, als uns gestern gesagt wurde", sagte Cohen, nachdem ein Staatsanwalt Einspruch gegen seine Befragung zu K5 erhoben hatte.
In einer Klage, die im Juni gegen K5 eingereicht wurde, um 700 Millionen Dollar zurückzufordern, behauptet das derzeitige Management von FTX, dass eine von Bankman-Fried kontrollierte Briefkastenfirma 214 Millionen Dollar an FTX-Geldern verwendet hat, um eine Beteiligung an der Marke 818 Tequila von Kendall Jenner zu kaufen, als das Vermögen der Tequila-Firma gerade einmal 2,94 Millionen Dollar wert war.
Dies ist die dritte Woche des Prozesses gegen Bankman-Fried vor einem Bundesgericht in Manhattan, in dem es um die Plünderung von Kundengeldern in Milliardenhöhe geht, mit denen er Investitionen tätigte, Spenden für politische Kampagnen in den USA tätigte und seinen Hedgefonds Alameda Research unterstützte.
Bankman-Fried, der auf nicht schuldig plädiert hat, hat argumentiert, dass er bei der Leitung von FTX zwar Fehler gemacht hat, aber nie die Absicht hatte, Gelder zu stehlen. Seine Anwälte haben erklärt, dass er erwägt, zu seiner eigenen Verteidigung in den Zeugenstand zu treten.
Die Geschworenen haben bereits Gary Wang, den ehemaligen Chief Technology Officer von FTX, und Caroline Ellison, die frühere Geschäftsführerin von Alameda und Bankman-Frieds ehemalige Freundin, gehört.
