In Großbritannien ist das Haushaltsdefizit im März mit 21,53 Mrd. Pfund (26,87 Mrd. $) höher ausgefallen als erwartet, wie aus offiziellen Daten vom Dienstag hervorgeht. Damit wurde die vierthöchste Verschuldung in einem Haushaltsjahr seit Beginn der Aufzeichnungen erreicht.

Eine Reuters-Umfrage unter Ökonomen hatte auf eine Nettokreditaufnahme des öffentlichen Sektors (ohne staatliche Banken) von 20 Milliarden Pfund hingedeutet.

Das Pfund Sterling wurde am Dienstag mit einem Minus von 0,2% gegenüber dem Dollar bei $1,2463 und mit einem Minus von 0,1% gegenüber dem Euro bei 88,53 Pence gehandelt.

Das Pfund war im bisherigen Jahresverlauf mit einem Plus von 3,1% eine der stärksten Währungen gegenüber dem Dollar und lag damit Kopf an Kopf mit dem Euro an zweiter Stelle hinter dem Schweizer Franken, der um fast 4,5% zulegte.

Die überraschend hohe Inflationsrate von 10,1% im März und die Anzeichen für eine solide Nachfrage im Dienstleistungssektor haben viele dazu veranlasst, neu zu bewerten, um wie viel mehr die Bank of England die Zinsen in diesem Jahr anheben muss.

"Wir sind immer noch der Meinung, dass die Märkte das Ausmaß der weiteren Straffung überschätzen (insgesamt 71 Basispunkte, einschließlich der Anhebung in der nächsten Woche, bevor der Höchststand erreicht ist), aber solange es keinen klaren Rückzieher der BoE auf der Sitzung gibt, wird das Pfund seinen soliden Schwung noch nicht verlieren", sagte Francesco Pesole von ING.

Die Geldmarktsätze zeigen, dass die Händler eine 99%ige Chance sehen, dass die Bank of England die Zinssätze im Mai um einen Viertelpunkt auf 4,5% anheben wird.

Auf längere Sicht erwarten sie nun einen Höchststand von 4,9% im November dieses Jahres, verglichen mit einem Endsatz von 4,5% im August vor nur einem Monat.

Die Analysten von Goldman Sachs erklärten am Montag, dass sie davon ausgehen, dass die BoE den Leitzins in diesem Jahr auf 4,7% anheben wird, während sie zuvor einen Höchststand von 4,3% prognostiziert hatten. Sie stützen sich dabei auf die hartnäckige Inflation, das anhaltende Lohnwachstum und die starke Wirtschaftstätigkeit.

Das Pfund Sterling hat im vergangenen Jahr die Gunst der Spekulanten gewonnen und weist nun die erste Hausseposition gegenüber dem Dollar seit Februar letzten Jahres auf, wie aus den wöchentlichen Daten der U.S. Commodity Futures Trading Commission (CFTC) hervorgeht.

Die Anleger halten insgesamt eine Long-Position von 101 Millionen Dollar im Pfund, vor allem dank einer Zunahme der Bestände von Vermögensverwaltern in Pfund Sterling.

Kamal Sharma, Direktor der G10-Währungsstrategie bei der Bank of America, ist jedoch der Meinung, dass das Pfund Sterling nicht mehr viel Spielraum hat, um zuzulegen.

"Eine unserer wichtigsten Forderungen in diesem Jahr ist, dass das GBP von der Abschaffung der Tail-Risikoprämie und der weniger schlechten Nachrichten profitieren sollte", sagte er in einer kürzlich veröffentlichten Notiz.

"Die besten Datenüberraschungen aus dem Vereinigten Königreich könnten hinter uns liegen, und es gibt kaum Anzeichen dafür, dass internationale Anleger in die britischen Märkte zurückkehren - eine notwendige Voraussetzung für mittelfristigen Optimismus.