In Japan sind am Mittwoch mehr als 41.000 neue COVID-19-Infektionen aufgetreten, als sich die Omicron-Variante ausbreitete. Dies ergab eine Zählung des staatlichen Rundfunksenders NHK, der damit den Rekord für zwei aufeinanderfolgende Tage brach.

Premierminister Fumio Kishida beschloss am Mittwoch, die Maßnahmen auf die Hauptstadt Tokio und ein Dutzend weiterer Regionen auszuweiten. Wenn die Beschränkungen auf Osaka und seine beiden Nachbarregionen ausgeweitet werden, würden 63% der Gesamtbevölkerung des Landes - oder knapp 80 Millionen Menschen - unter der Maßnahme leben.

Der Gouverneur Hirofumi Yoshimura sagte, die Präfektur werde am Freitag eine Sitzung abhalten, um zu entscheiden, ob sie die so genannten Quasi-Notstandsmaßnahmen beantragen wird, die es den Gouverneuren erlauben, Restaurants und Bars aufzufordern, ihre Öffnungszeiten zu verkürzen und keinen Alkohol mehr auszuschenken.

Yoshimura sagte, er stimme sich mit den Präfekturgouverneuren von Kyoto und Hyogo ab, um einen gemeinsamen Antrag zu stellen.

"Ich denke, die drei Präfekturen werden sich wahrscheinlich zusammentun, um die Quasi-Notstandsmaßnahmen (am Freitag) zu beantragen", sagte Yoshimura.

Yoshimura sagte, er rechne damit, dass in Osaka am Donnerstag etwa 6.000 Neuinfektionen registriert würden, was in etwa der Rekordzahl vom Mittwoch entspräche.