Tausende von Demonstranten sind in diesem Monat in Neuseeland auf die Straße gegangen, um gegen Gesetzesvorschläge und Pläne zu protestieren, die Kritiker als den größten Rückschritt für die Rechte der Maori seit Jahrzehnten bezeichnen, die aber nach Aussage der neuen Regierung den Bedenken der Wähler über die Richtung der Politik in den letzten Jahren Rechnung tragen.
Die Mitte-Rechts-Regierung, die bei den Wahlen im Oktober an die Macht kam, verspricht, die Politik der vorherigen progressiven Labour-Regierung rückgängig zu machen, insbesondere diejenigen, die den offiziellen Gebrauch der Maori-Sprache fördern und versuchen, den Lebensstandard und die Rechte der indigenen Bevölkerung zu verbessern.
Das Aufkommen des konservativen Machtblocks, einer Koalition unter der Führung von Premierminister Christopher Luxon von der Nationalen Partei, kommt auch in einer Zeit, in der die Zahl der Maori-Parlamentarier, von denen einige wichtige Befürworter der neuen Agenda sind, ein Rekordhoch erreicht.
Zu ihnen gehört David Seymour, Vorsitzender des Junior-Koalitionspartners ACT New Zealand, einer libertären Partei, die einen umstrittenen Gesetzesentwurf eingebracht hat, der die rechtliche Auslegung des Vertrags von Waitangi, des Gründungsdokuments des Landes, das die Ansprüche der Maori auf Souveränität untermauert, neu definieren würde.
"Wo wird Neuseeland in 50 Jahren stehen, wenn der gegenwärtige Weg fortgesetzt wird, bei dem Kiwis aufgrund ihrer Abstammung unterschiedliche Rechte angeboten werden?" sagte Seymour in einer Antwort auf Fragen von Reuters per E-Mail.
Der stellvertretende Premierminister Winston Peters, ein politischer Veteran und Vorsitzender des Koalitionspartners New Zealand First, der sowohl Maori als auch schottischer Abstammung ist, wünscht sich ebenfalls mehr Klarheit darüber, wie der Vertrag rechtlich definiert ist. Peters war für ein Interview mit Reuters nicht erreichbar.
Die Luxon-Regierung will außerdem das Rauchverbot aufheben, die Öl- und Gasexploration wieder aufnehmen und aus der Erklärung der Vereinten Nationen über die Rechte indigener Völker aussteigen.
Ein Großteil des Rechtsrucks findet vor dem Hintergrund der Frustration der neuseeländischen Mittelschicht über die steigenden Lebenshaltungskosten und der Verärgerung der Landbevölkerung über die zunehmende Regulierung der Umwelt statt.
Viele, wenn auch nicht alle, der politischen Maßnahmen, die die Regierung umstoßen will, wurden von der ehemaligen Labour-Premierministerin Jacinda Ardern eingeführt, die im letzten Jahrzehnt als sozial fortschrittlicher Ausreißer zu weltweiter Bekanntheit gelangte, als viele andere westliche Länder zu einer populistischen Politik überzugehen schienen.
Es ist unwahrscheinlich, dass sich die neuseeländische Außenpolitik mit Luxon, die einen überparteilichen Ansatz signalisiert, wesentlich ändern wird. Peters, der auch Außenminister ist, sagte jedoch letzten Monat, dass er das strategische und sicherheitspolitische Engagement der USA stärken möchte.
POLARISIERUNG
Gareth Hughes, ein politischer Kommentator und ehemaliger Politiker der Grünen Partei, sagte, dass sich die Politik in Neuseeland verhärtet habe und in gewisser Weise die Polarisierung einhole, die anderswo zu beobachten sei.
"Projekte, die vor 20 Jahren vielleicht nicht als kontrovers angesehen worden wären, wie Fahrradwege oder kollektive Verhandlungsmacht für Arbeiter oder die stetige Zunahme des Gebrauchs von te reo (Maori-Sprache) und kulturellen Praktiken der Maori in unserer Gesellschaft, sind zu totemistischen Kulturkämpfen geworden", sagte er.
Ein Beispiel für diese Polarisierung sind die Grünen, eine linke Partei, die sich auf Umwelt und soziale Gerechtigkeit konzentriert und 2023 mit 15 Sitzen ihr bestes Ergebnis erzielt hat.
Seymour erkennt zwar an, dass der Vertrag von Waitangi eine nationale "taonga", Maori für Schatz, ist, aber er bezeichnete seine Prinzipien als "vage, frei schwebende Ideen, die von aktivistischen Richtern und Beamten erahnt werden können".
Eine Umfrage, die von der Lobbygruppe Taxpayers' Union und dem Marktforscher Curia im Oktober gemeinsam veröffentlicht wurde, ergab, dass 60% der Neuseeländer den Vorschlag von ACT zur Klärung der Definition der Grundsätze des Vertrages unterstützen, während 18% dagegen sind.
Selbst innerhalb der Maori-Gemeinschaft gibt es Meinungsverschiedenheiten über die Richtung der Politik, wie die Positionen von Seymour und Peters zeigen, die eine zunehmende Divergenz in der Art und Weise widerspiegeln, wie viele Maori ihre ethnische Zugehörigkeit sehen.
Die Regierung hat zwar die nötige Mehrheit, um die Gesetze zu verabschieden, aber es gibt jetzt erheblichen Widerstand von einer neuen Generation von Maori-Führern, von denen viele gerade erst gewählt wurden.
Es gibt jetzt eine Rekordzahl von 33 Abgeordneten mit Maori-Erbschaft, das sind 27% des neuseeländischen Parlaments. Das ist ein Anstieg von 21% bei der Wahl 2020 und mehr als die 17% der nationalen Bevölkerung.
Te Pati Maori, eine Partei, die sich für die Rechte der Ureinwohner einsetzt, verdreifachte die Anzahl der Sitze im Parlament auf 6, was fast 4,9% der Legislative entspricht, einschließlich der Wahl der 21-jährigen Hana-Rawhiti Maipi-Clarke, der jüngsten Abgeordneten seit mehr als 150 Jahren.
"Wir haben in einer Demokratie das Recht zu protestieren, und Sie werden verschiedene Formen davon sehen, und zwar in einer stärkeren Weise, als wir es wahrscheinlich an anderen Orten sehen, an denen indigene Völker ihre Mana (Macht) geltend machen mussten", sagte John Tamihere, der Präsident von Te Pati Maori.
