In einem Gebiet, das sich vom nördlichen Pennsylvania bis nach Maine erstreckt, ist von Freitagfrüh bis Samstagabend mit gefährlicher Kälte zu rechnen, so der Nationale Wetterdienst in seiner Prognose.

"Die Windchills haben das Potenzial, einmalig kalt zu sein", sagte der Wetterdienst und forderte die Menschen auf, entweder im Haus zu bleiben oder Vorkehrungen gegen Erfrierungen und Unterkühlungen zu treffen. Der Windchill-Faktor beschreibt die kombinierte Wirkung von Wind und kalten Temperaturen auf die ungeschützte Haut.

Im Mount Washington State Park in New Hampshire, dem höchsten Gipfel des Nordostens, wurden rekordverdächtige Temperaturen von -110 Grad und Windgeschwindigkeiten von über 100 Meilen (160 km) pro Stunde erwartet.

"Es ist definitiv saukalt, das kann man sagen", sagte Frances Tarasiewicz, eine Wetterbeobachterin für den Park.

"Heute sind es saisonale 5 Grad, aber es kommt schnell auf uns zu", sagte er über den Kälteeinbruch, der auf das Mount Washington Observatory zusteuert, wo die Mitarbeiter in Acht-Tage-Schichten auf dem Berg leben.

Die Bürgermeisterin von Boston, Michelle Wu, hat für die größte Stadt Neuenglands von Freitag bis Sonntag den Kältenotstand ausgerufen, da die Stadt ab Freitag mit Minusgraden rechnet. Boston hat Aufwärmzentren eröffnet, damit die Menschen der Kälte entfliehen können.

"Ich fordere alle Einwohner von Boston auf, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, sich warm und sicher zu halten und während dieses Kälteeinbruchs nach Ihren Nachbarn zu sehen", sagte Wu in einer Erklärung.

Während sich der Nordosten auf den Kälteeinbruch vorbereitete, hatten Texas und Teile des Südens mit den Folgen eines Wintersturms zu kämpfen, der tagelang zu gefrierendem Regen, Graupel und Eisbildung geführt hatte und in der gesamten Region weitreichende Stromausfälle und gefährlich glatte Straßen verursachte.

Mehr als 450.000 Haushalte und Unternehmen in Texas, Arkansas, Mississippi und Tennessee waren nach Angaben von Poweroutage.us am frühen Donnerstag ohne Strom, nachdem ein halber Zoll (1,3 cm) Eis an einigen Stellen Stromleitungen und Bäume umgestürzt waren.

Beamte in der Region riefen Autofahrer dazu auf, nicht auf die Straße zu gehen, nachdem vereiste Straßen in der Region in den letzten Tagen für acht Todesfälle verantwortlich gemacht wurden, wie CBS News berichtete.

Im ganzen Bundesstaat posteten die Texaner in den sozialen Medien Bilder von Fahrzeugen, die auf glatten Autobahnen seitwärts rutschten, und von eisverkrusteten Baumstämmen, die sich unter dem Gewicht bogen. Ein Video, das der Nutzer Rob Quigley auf Twitter gepostet hat, zeigt einen Mann auf Schlittschuhen, der auf einem vereisten Bürgersteig in einem Vorort von Dallas Eishockey spielt.

Der Kälteeinbruch und die Eisstürme kommen zu einem Zeitpunkt, an dem das berühmte Murmeltier, bekannt als Punxsutawney Phil, am Donnerstag seinen Schatten gesehen hat, traditionell ein Zeichen für sechs weitere Wochen frostigen Wetters in Nordamerika.