Musk beginnt seine Übernahme von Twitter mit Entlassungen und erklärt, der Vogel sei freigelassen

Elon Musk hat Twitter Inc. mit brutaler Effizienz übernommen. Er hat Top-Manager gefeuert, aber wenig Klarheit darüber verschafft, wie er die Ziele, die er für die einflussreiche Social-Media-Plattform skizziert hat, erreichen will.

"Der Vogel ist frei", twitterte er, nachdem er die 44 Milliarden Dollar teure Übernahme am Donnerstag abgeschlossen hatte. Damit bezog er sich auf das Vogel-Logo von Twitter und spielte offensichtlich auf seinen Wunsch an, dass das Unternehmen weniger Beschränkungen für die Veröffentlichung von Inhalten haben soll.

Der CEO des Elektroautoherstellers Tesla Inc. und selbsternannte Verfechter der freien Meinungsäußerung hat jedoch auch gesagt, er wolle verhindern, dass die Plattform zu einer Echokammer für Hass und Spaltung wird.

Zu seinen weiteren Zielen gehört es, Spam-Bots auf Twitter zu "besiegen" und die Algorithmen, die bestimmen, wie die Inhalte den Nutzern präsentiert werden, öffentlich zugänglich zu machen.

Musk hat sich jedoch nicht dazu geäußert, wie er all dies erreichen will und wer das Unternehmen leiten wird. Er hat gesagt, dass er plant, Arbeitsplätze abzubauen, so dass die 7.500 Mitarbeiter von Twitter um ihre Zukunft bangen müssen. Er sagte am Donnerstag auch, er habe Twitter nicht gekauft, um mehr Geld zu verdienen, sondern "um zu versuchen, der Menschheit zu helfen, die ich liebe".

In einer laufenden Umfrage auf der Messaging-App Blind über die Frage, ob Twitter-Mitarbeiter in drei Monaten noch im Unternehmen beschäftigt sein werden, stimmten weniger als 10% mit "Ja". Von den 266 Teilnehmern sagten 38% "Nein" und über 55% wählten die Option "Popcorn". Blind ermöglicht anonyme Nachrichten von Mitarbeitern, um ihren Beschwerden Luft zu machen, wobei sich die Teilnehmer mit ihren Firmen-E-Mails anmelden können.

Musk feuerte den Twitter-Chef Parag Agrawal, den Finanzchef Ned Segal und den Leiter für Rechtsangelegenheiten und Politik Vijaya Gadde, wie mit der Angelegenheit vertraute Personen berichten. Er hatte ihnen vorgeworfen, ihn und die Twitter-Investoren über die Anzahl der gefälschten Konten auf der Plattform in die Irre geführt zu haben.

Agrawal und Segal waren in der Twitter-Zentrale in San Francisco, als der Deal abgeschlossen wurde, und wurden hinausbegleitet, fügten die Quellen hinzu.

Musk, der auch das Raketenunternehmen SpaceX leitet, plant, nach Abschluss der Übernahme CEO von Twitter zu werden und plant auch, die permanenten Benutzersperren abzuschaffen, berichtete Bloomberg unter Berufung auf eine mit der Angelegenheit vertraute Person.

Twitter, Musk und die Führungskräfte reagierten nicht sofort auf Bitten um einen Kommentar.

CHIEF TWIT

Bevor er den Deal abschloss, betrat Musk am Mittwoch mit einem breiten Grinsen und einem Porzellanwaschbecken die Twitter-Zentrale und twitterte anschließend "let that sink in". Seine Twitter-Profilbeschreibung änderte er in "Chief Twit".

Er versuchte auch, die Ängste der Mitarbeiter vor größeren Entlassungen zu beschwichtigen und versicherte den Werbetreibenden, dass seine frühere Kritik an Twitters Regeln zur Moderation von Inhalten der Attraktivität des Unternehmens nicht schaden würde.

"Twitter kann natürlich nicht zu einer Höllenlandschaft werden, in der alles ohne Konsequenzen gesagt werden kann!" sagte Musk am Donnerstag in einem offenen Brief an die Werbekunden.

Als sich die Nachricht von dem Deal verbreitete, zeigten einige Twitter-Nutzer schnell ihre Bereitschaft, das Unternehmen zu verlassen.

"Ich würde sofort gehen, wenn Musk sich so verhält, wie wir es alle von ihm erwarten", sagte ein Nutzer mit dem Account @mustlovedogsxo.

Die europäischen Regulierungsbehörden wiederholten auch frühere Warnungen, dass Twitter unter Musks Führung immer noch das Gesetz über digitale Dienste der Region einhalten muss, das hohe Geldstrafen für Unternehmen vorsieht, wenn sie illegale Inhalte nicht kontrollieren.

"In Europa wird der Vogel nach unseren EU-Regeln fliegen", twitterte EU-Industriechef Thierry Breton am Freitagmorgen und postete in einer eigenen Antwort ein kurzes Video von Breton und Musk nach ihrem Treffen im vergangenen Mai.

Die Bollywood-Schauspielerin Kangana Ranaut, die letztes Jahr von Twitter verbannt wurde, weil sie gegen die Regeln für hasserfülltes und beleidigendes Verhalten verstoßen hatte, applaudierte Musks Übernahme auf Instagram und teilte Bitten von Fans, ihr Konto wiederherzustellen.

Musk sagte im Mai auch, dass er das Verbot von Donald Trump, das nach dem Anschlag auf das US-Kapitol aufgehoben wurde, rückgängig machen würde. Der ehemalige US-Präsident hat gesagt, dass er nicht auf die Plattform zurückkehren wird und stattdessen seine eigene Social Media App, Truth Social, gestartet hat.

Ein Vertreter von Trump reagierte nicht sofort auf eine Anfrage von Reuters nach einem Kommentar.

Musk hat angedeutet, dass er Twitter als Grundlage für die Schaffung einer "Super-App" sieht, die von Geldtransfers über Shopping bis hin zu Ride-Hailing alles bietet.

Twitter kämpft jedoch damit, seine aktivsten Nutzer, die für das Unternehmen von entscheidender Bedeutung sind, zu gewinnen. Diese "Heavy-Twitterer" machen weniger als 10% der monatlichen Gesamtnutzer aus, generieren aber 90% aller Tweets und die Hälfte des weltweiten Umsatzes.

EINE SAGA

Der Weg zum Erfolg des Deals war voller Wendungen, die Zweifel aufkommen ließen, ob er überhaupt zustande kommen würde. Es begann am 4. April, als Musk einen Anteil von 9,2% an Twitter bekannt gab und damit zum größten Aktionär des Unternehmens wurde.

Der reichste Mensch der Welt erklärte sich daraufhin bereit, in den Vorstand von Twitter einzutreten, um sich dann in letzter Minute zu weigern und stattdessen anzubieten, das Unternehmen für 54,20 Dollar pro Aktie zu kaufen - ein Angebot, das Twitter für einen weiteren von Musks Cannabis-Witzen hielt.

Musks Angebot war echt, und im Laufe eines Wochenendes im April einigten sich beide Seiten auf den vorgeschlagenen Preis. Dies geschah, ohne dass Musk eine Due-Diligence-Prüfung der vertraulichen Informationen des Unternehmens durchgeführt hatte.

In den darauf folgenden Wochen hatte Musk Zweifel. Er beschwerte sich öffentlich über die Spam-Konten von Twitter und seine Anwälte beschuldigten Twitter daraufhin, seinen Bitten um Informationen zu diesem Thema nicht nachzukommen.

Der Streit führte dazu, dass Musk Twitter am 8. Juli mitteilte, dass er den Vertrag kündigen würde. Vier Tage später verklagte Twitter Musk, um ihn zu zwingen, die Übernahme abzuschließen.

Zu diesem Zeitpunkt war der Aktienmarkt aufgrund von Sorgen über eine mögliche Rezession bereits stark eingebrochen. Twitter warf Musk Reue vor und argumentierte, er wolle aus dem Geschäft aussteigen, weil er der Meinung sei, dass er zu viel bezahlt habe.

Die meisten juristischen Analysten waren der Meinung, dass Twitter die stärksten Argumente hatte und sich vor Gericht wahrscheinlich durchsetzen würde.

Am 4. Oktober, gerade als Musk von Twitters Anwälten befragt werden sollte, machte er eine weitere Kehrtwende und bot an, den Deal wie versprochen abzuschließen. Dies gelang ihm nur einen Tag vor Ablauf der von einem Richter gesetzten Frist, um einen Prozess zu vermeiden.

Die Twitter-Aktie beendete den Handel am Donnerstag mit einem Plus von 0,3% bei 53,86 $ und damit knapp unter dem vereinbarten Preis. Die Aktie wird am Freitag von der New York Stock Exchange genommen.