Marokkos größtes Pharmaunternehmen Sothema ist auf der Suche nach Partnerschaften, um im Rahmen seiner Expansionsstrategie auf dem Kontinent ein Werk in Ostafrika zu errichten, sagte Sothema CEO Lamia Tazi am Montag.

Die Fabrik in Ostafrika wäre für das in Casablanca notierte Unternehmen die zweite außerhalb Marokkos nach dem Senegal, wo es eine Reihe von Produkten herstellt, darunter Malariamittel.

"Der nächste Schritt ist Ostafrika. Wir haben vor zwei Jahren begonnen, uns nach Möglichkeiten umzusehen, etwas Neues zu bauen", sagte Tazi gegenüber Reuters am Rande der Jahrestagung von IWF und Weltbank in Marrakesch.

Sie nannte keine Namen der potenziellen Partner, mit denen Sothema im Gespräch ist, sagte aber, dass sich die neue Anlage auf "Produkte mit hohem Mehrwert" konzentrieren würde, unter anderem im Zusammenhang mit Onkologie und Diabetes.

Es wird erwartet, dass Sothema mit der Kapitalbeschaffung fortfährt, sobald das Partnerschaftsabkommen besiegelt ist, sagte sie.

Die marokkanische Pharmaindustrie, die zweitgrößte in Afrika, bereitet sich auf eine Expansion im eigenen Land vor, da Marokko plant, die Krankenversicherung zu verallgemeinern und die Nachfrage nach Medikamenten dadurch steigt.

Sothema entwickelt derzeit Behandlungen auf Cannabisbasis mit Schwerpunkt auf Schmerztherapie und Epilepsie.

Die Markteinführung dieser Produkte würde bis zu zwei Jahre dauern, sagte sie.

Sothema ist Teil der marokkanischen öffentlichen und privaten Unternehmen, darunter Banken, Telekommunikationsunternehmen, Düngemittelhersteller und Fluggesellschaften, die in Afrika investieren.

Trotz der Auswirkungen der Inflation auf die Produktionskosten wuchs der Gewinn von Sothema im vergangenen Jahr um 9,3 % auf 282 Millionen Dirham (27,2 Millionen Dollar). (Berichterstattung durch Ahmed Eljechtimi, Bearbeitung durch Bill Berkrot)