Die Enthüllung erhöht den Druck auf Johnson wegen einer Reihe von Zusammenkünften in seiner Residenz in der Downing Street 10, die anscheinend gegen die von seiner Regierung auferlegten Pandemie-Abriegelungsregeln verstoßen haben.

Sein Büro bestritt die Behauptung, es habe sich um eine Party gehandelt, und erklärte gegenüber ITV: "Eine Gruppe von Mitarbeitern, die an diesem Tag in Nr. 10 arbeiteten, versammelte sich nach einer Sitzung kurz im Kabinettssaal, um dem Premierminister zum Geburtstag zu gratulieren.

"Er war weniger als 10 Minuten dort."

Laut ITV soll die Ehefrau des Premierministers, Carrie Johnson, die Party am Nachmittag des 19. Juni mitorganisiert haben.

Laut ITV nahmen bis zu 30 Personen an der Veranstaltung im Kabinettssaal von Nr. 10, seinem Büro und Wohnsitz, teil. Man nimmt an, dass dem Premierminister eine Torte überreicht wurde, während seine Frau die Mitarbeiter mit einem Chor von "Happy Birthday" anleitete, hieß es.

Der Sender sagte, einer der Anwesenden sei die Innenarchitektin Lulu Lytle gewesen, die Johnsons Wohnung in dem Gebäude renovierte.

ITV berichtete auch, dass am Abend zuvor Freunde der Familie in der Residenz des Premierministers zu Gast waren.

Sein Büro dementierte diese Behauptung.

"Das ist völlig unwahr", sagte ein Sprecher gegenüber ITV. "In Übereinstimmung mit den damaligen Regeln hat der Premierminister an diesem Abend eine kleine Anzahl von Familienmitgliedern außerhalb der Residenz empfangen."

Die Behauptungen über den Geburtstag heizen den Skandal, in den Johnson verwickelt ist, weiter an.

Die hochrangige Bürokratin Sue Gray hat die Zusammenkünfte untersucht und wird voraussichtlich im Laufe dieser Woche einen Bericht veröffentlichen.

Johnson hat eine Vielzahl von Erklärungen zu den zuvor gemeldeten Partys abgegeben: Zuerst sagte er, es seien keine Regeln gebrochen worden, dann entschuldigte er sich beim britischen Volk für die offensichtliche Heuchelei solcher Zusammenkünfte.

Der Oppositionsführer Keir Starmer sagte über die Geburtstagsfeier: "Dies ist ein weiterer Beweis dafür, dass wir einen Premierminister haben, der glaubt, dass die Regeln, die er aufgestellt hat, nicht für ihn gelten."

"Wir können es uns nicht leisten, mit dieser chaotischen, ruderlosen Regierung weiterzumachen. Der Premierminister ist ein nationales Ablenkungsmanöver und er muss gehen."