LVMH bezeichnet die Aussichten von Tiffany als "düster", während der Krieg der Worte eskaliert

Der Krieg zwischen LVMH und Tiffany eskalierte am Dienstag, als der französische Konzern die Aussichten von Tiffany als "düster" bezeichnete und der US-Juwelier LVMH beschuldigte, in unzulässiger Weise versucht zu haben, ein Übernahmeangebot neu auszuhandeln.

Der 16 Milliarden Dollar teure Kauf von Tiffany durch den Louis-Vuitton-Eigentümer drohte diesen Monat zu scheitern, nachdem LVMH erklärt hatte, das Geschäft nicht bis zum 24. November abschließen zu können, was einen Rechtsstreit auslöste.

LVMH berief sich auf ein offizielles Ersuchen des Außenministeriums, den Abschluss des Geschäfts auf Januar zu verschieben, nachdem es zu Handelsspannungen mit den Vereinigten Staaten gekommen war und sich die Geschäftsbedingungen bei Tiffany aufgrund des Coronavirus-Notfalls verschlechtert hatten.

Tiffany wiederum verklagte LVMH vor einem Gericht in Delaware und warf dem Unternehmen vor, den Abschluss des Geschäfts, das im vergangenen Jahr vor Ausbruch der Pandemie vereinbart wurde, absichtlich zu verzögern. LVMH soll per Gerichtsbeschluss gezwungen werden, die ursprüngliche Vereinbarung einzuhalten. Ein viertägiger Prozess soll am 5. Januar beginnen.

Am Montag reichte LVMH seine Gegenklage ein, in der es Tiffany vorwirft, während der Pandemie schlecht gemanagt worden zu sein.

Es beschrieb die Aussichten des US-Juweliers als "düster" und sagte, dass seine Entscheidung, die Marketingausgaben zu kürzen, zusätzliche Schulden aufzunehmen und trotz der Krise regelmäßige Dividenden zu zahlen, bedeute, dass es sich um ein anderes Unternehmen handele als das, dem LVMH zugestimmt habe, es zu kaufen.

"Das Unternehmen, das LVMH im November 2019 übernehmen wollte - Tiffany & Co, eine durchweg hochprofitable Luxuseinzelhandelsmarke - existiert nicht mehr", so LVMH in dem Dokument.

LVMH argumentiert, dass die Pandemie eine "wesentliche nachteilige Auswirkung" darstelle, die es ihm erlaube, von dem Vertrag zurückzutreten.

Außerdem würde Tiffany im Falle einer Übernahme "weit mehr" profitieren als als eigenständiges Unternehmen. Die fünf Top-Manager von Tiffany werden laut LVMH eine Gesamtvergütung von mindestens 100 Millionen Dollar erhalten, wenn das Geschäft zustande kommt.

BRIEF DER REGIERUNG

Tiffany antwortete am Dienstag, dass es im besten Interesse seiner Aktionäre gehandelt habe und dass es nur ein einziges Quartal mit Verlusten erlebt habe, bevor es in die Gewinnzone zurückgekehrt sei.

"Die fadenscheinigen Argumente von LVMH sind ein weiterer eklatanter Versuch, sich seiner vertraglichen Verpflichtung zu entziehen, den vereinbarten Preis für Tiffany zu zahlen", sagte der Vorsitzende von Tiffany, Roger Farah, in einer Erklärung.

LVMH wiederholte auch seine Ansicht, dass das Schreiben des französischen Außenministers, in dem er das Unternehmen aufforderte, den Abschluss des Geschäfts bis zum 6. Januar zu verschieben, eine rechtlich bindende Aufforderung sei, die es ihm verbiete, das Geschäft bis zum 24. November - der derzeitigen vertraglichen Frist - abzuschließen. Das Unternehmen hat erklärt, es wolle diese Frist nicht verlängern.

Eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle, die nicht namentlich genannt werden möchte, sagte gegenüber Reuters, dass das Schreiben nicht bindend sei, ein Argument, das Tiffany aufgegriffen hat, um LVMH zu beschuldigen, das Dokument als Vorwand zu benutzen, um das Geschäft aufzugeben.

Trotz der heftigen Angriffe zwischen den beiden Seiten sagte der Richter in Delaware während einer Anhörung am 21. September, er hoffe, dass Tiffany und LVMH "produktive Gespräche führen können, um einen Rechtsstreit zu vermeiden", und bezog sich damit auf einen möglichen Vergleich.

Viele Analysten sind auch der Meinung, dass es Spielraum für eine Einigung zu einem niedrigeren Preis als den 135 Dollar pro Aktie gibt, zu dem LVMH im November zugestimmt hatte, nachdem es sein Angebot mehrmals erhöht hatte.

"Wir glauben, dass eine Einigung vor dem Gerichtstermin am 5. Januar möglich sein könnte, da der Fall von LVMH je nach Gültigkeit des Schreibens und der materiell nachteiligen Behauptung schwierig sein könnte", sagte Cowen-Analyst Oliver Chen.

Er sagte, dass der Aktienkurs von Tiffany, der seit Beginn des Rechtsstreits gefallen ist, aber mit rund 117 Dollar immer noch weit über dem Niveau vor dem Gebot liegt, "wahrscheinlich darauf hinweist, dass ein Preisnachlass möglich ist".

Ein Sprecher von LVMH bestätigte Berichte, wonach die Gruppe die Genehmigung der taiwanesischen Kartellbehörden erhalten habe, der letzten Wettbewerbshürde neben der Europäischen Union, die voraussichtlich im Oktober entscheiden wird.