"Die Bewertung, die wir für die Kontrolle von Waffenexporten vornehmen, ist eine der strengsten in der Welt ... Keine einzelne Aktion stellt eine rote Linie dar", sagte Dowden am Rande einer britisch-saudischen Handelskonferenz in Riad.
"Wie der Außenminister vor einigen Tagen erklärte, sind wir zuversichtlich, dass wir diese Waffenexporte fortsetzen können", sagte er.
Anfang dieses Monats hatten die Vereinigten Staaten eine Lieferung von Tausenden schwerer Bomben zurückgehalten, aus Sorge über Israels langsam voranschreitenden Angriff in Rafah, wo Washington eine größere israelische Invasion ohne zivile Sicherheitsvorkehrungen ablehnt.
Der britische Außenminister David Cameron sagte jedoch am Sonntag, dass ein Verbot britischer Waffenexporte nach Israel die Hamas stärken würde.
"Die Aktion Israels in Bezug auf Rafah ist nicht etwas, das an sich eine Änderung der Haltung der britischen Regierung gegenüber Waffenexporten auslösen wird", sagte Dowden. Er antwortete auf die Frage, ob das Vereinigte Königreich die Vergabe von Lizenzen an britische Waffenhersteller einstellen würde, wenn Israel seine Operation in Rafah startet.
Israelische Panzer sind am Dienstag in Rafah eingedrungen und haben die Zivilbevölkerung gezwungen, sich in Sicherheit zu bringen. Mehr als eine Million Menschen aus dem Gazastreifen haben in Rafah Zuflucht gesucht, nachdem Israel im Oktober die Evakuierung des nördlichen Gazastreifens angeordnet hatte. Sie kämpfen nun darum, die Mittel zu finden, um erneut zu fliehen.
"In Bezug auf Rafah werden wir weiterhin mit den Israelis über unsere Bedenken bezüglich der Versorgung mit Hilfsgütern und der ordnungsgemäßen Durchführung einer Offensive sprechen, um sicherzustellen, dass möglichst wenige zivile Opfer zu beklagen sind", sagte Dowden.
Israels internationale Verbündete und Hilfsorganisationen haben wiederholt vor einer Bodenoffensive in Rafah gewarnt, das an Ägypten grenzt und wo sich nach israelischen Angaben vier Hamas-Bataillone verschanzt haben. Israel hat geschworen, auch ohne die Unterstützung seiner Verbündeten nach Rafah vorzudringen, um die verbleibenden Hamas-Kämpfer auszuschalten.
Die Zahl der palästinensischen Todesopfer in diesem Krieg hat inzwischen 35.000 überschritten. In den letzten 24 Stunden wurden 57 Menschen getötet, so die Gesundheitsbehörden im Gazastreifen, deren Zahlen nicht zwischen Zivilisten und Kämpfern differenzieren.
